Ронкул добрался до Ледранга к полудню, но не спешил отправляться прямиком к отцу. Надо было сначала привести себя в порядок, смыть дорожную пыль, выбросить старую и обзавестись новой одеждой. Долой маскировку! Он почти дома. На Ледяных озерах его никакой министр не достанет.
Нуждаясь в деньгах, молодой мирольд продал самый маленький ярохтан знакомому торговцу на рынке. Правда, в новом облике тот не сразу узнал сына Горлинда, но монеты отсчитал исправно.
– Привет, Стиргун! Не узнаешь старых друзей? – Ронкул снял повязку.
– О! Привет! Ты чего людей пугаешь?
– Тебя напугаешь, как же! Отца моего давно видел?
– Да сегодня утром проходил, мрачный какой-то. Даже не кивнул в мою сторону.
– Проблемы у него сейчас. Но ничего, скоро все будет хорошо.
– А ты куда путь держишь?
– Зайду в гостиницу, немного развеюсь. Потом домой.
– Удачи тебе!
Ронкул попрощался с купцом, который часто покупал товары, производимые в имении Горлинда, и направился в центр города.
Лавка одежды, банька, свежая постель. Молодой человек провалялся в кровати до вечера, пока в дверь номера не постучали.
– Я же просил меня не беспокоить, – недовольно пробурчал мирольд.
– Это срочно. Вам письмо от отца, – раздался снаружи голос горничной.
«Письмо? Какое может быть письмо? Неужели Стиргун проболтался?» – Спросонья мысли работали вяло. Ронкул поднялся, натянул новые штаны и поплелся к двери.
Все дальнейшее произошло молниеносно: двое сбили его с ног и заломили руки за спину, третий зажал рот ладонью, а четвертый тихо закрыл за собой дверь. В следующую секунду раздался щелчок антимагических наручников, еще через две пленника посадили на стул. Его рот был заклеен какой-то липкой тряпкой.
Только после этого в комнату вошел пожилой мужчина в сером плаще.
– Прошу прощения, молодой человек, – мягко извинился вошедший. – Если не ошибаюсь, вас зовут Ронкул?
Ответить мирольд не имел возможности, а потому лишь недовольно промычал.
– Спасибо, – поблагодарил незнакомец. – Я понимаю ваше негодование по поводу столь нелюбезного обращения, но вы не волнуйтесь. Вас ни в чем не обвиняют! Просто ради вашей же безопасности мы вынуждены временно изолировать вас от общества.
Ронкул замычал еще сильнее.
– Понимаю, понимаю. Чтобы отец не волновался, как только вы обоснуетесь в каме… прошу прощения – в апартаментах, сразу напишете ему письмо. А мы его немедленно передадим лично в руки.
Парень окончательно проснулся и понял, что угодил в крайне неприятную историю, которая вряд ли имела отношение к Зарне и ее любовнику. «И зачем я притащился в эту гостиницу? До дома оставалось часа три пути на драгане. А теперь меня куда?» Словно услышав невысказанный вопрос, незнакомец сказал: