– Ты?! – мгновенно вскинулся призрак, но, увидев, что нянька одна, сразу сник. – А где?..
– Да что я, дура?! Дом разрушен, на краю ямы сидит привидение, а я приведу сюда ребенка?! А ну, сознавайся! Зачем домик мой порушил?
– Это не я. – Глупейшая улыбка расползлась по полупрозрачному лицу горемыки, грозя разорвать его поперек. Дух даже взлетел, от радости потеряв над собой контроль. – Но как вам удалось спастись?! Этот гад наверняка знал, что вы в доме.
Гердилина присела туда, где только что находился полупрозрачный разрушитель, и задумалась.
– И где он? – мрачно спросила она.
– Пока далеко отсюда. И вернется не скоро, я надеюсь.
– Но вернется?
– К сожалению, да. У него какой-то нюх на нашу принцессу. А самое паршивое – в своем теперешнем состоянии я не смогу о вас позаботиться. Ползучий монстр отнял все силы.
– Понятно, – безжизненно пожевала губами Гердилина. – Идем к ребенку, а то еще перепугается.
Двинулись молча, думая каждый о своем, но по сути – об одном и том же. Нянька шла тяжелой поступью, а дух, как и положено привидению, летел рядом. Способность ходить он потерял вместе с телом.
– Значит, нам теперь нельзя сидеть на одном месте? – прервав молчание, спросила женщина.
– Можно, только совсем недолго.
– А ты знаешь, как уберечь нашу девочку?
– Вижу всего один выход. Он мне жутко не нравится, но ничего другого в голову не приходит.
– Выкладывай. – Нянька резко остановилась.
– Надо идти к моему знакомому верховному магу. Он считает, что есть способ избавиться от напасти.
– А ты так не считаешь?
– А я сильно сомневаюсь, – не сразу ответил дух.
– Ладно, пойдем к твоему магу. Хотя бы для того, чтобы выслушать его предложения.
– Тогда нужно поторопиться.
– Если думаешь, что нам долго собираться, то ошибаешься. Мы уже в пути. Показывай дорогу.
– Мост на границе с Зирканой знаешь?
– Их три.
– Средний. Нас ждут там сегодня вечером.
– Действительно, следует поторопиться.
Пока они шли к принцессе, нянька рассказала Еерчопу о подземном ходе из уничтоженного жилища, который показывала дочери Бринста как раз перед нападением чудища. Тоннель заканчивался в небольшом перелеске, откуда дамы решили вернуться, прогуливаясь по травке на свежем воздухе.
– Вот что значит – иметь надежные пути к отступлению! Не то что у тебя в пещере! – не могла не поддеть Еерчопа толстуха.
– Пещеры больше нет, дома с запасным выходом – тоже, – напомнил разрушитель.
– Зато благодаря моей предусмотрительности мы живы и здоровы.
– Да, – охотно согласился призрак. – И это самая большая радость в моей жизни.
– Ой! – воскликнула принцесса, заметив существенно изменившийся облик Еерчопа. – Ты заболел?