Мишка решил внимательнее осмотреть меч агрессивного незнакомца.
– Это что еще за хрен морковкин?! – вырвалось из его уст одно из любимых выражений Гоги.
Лезвие оружия оказалось тупым.
«И этот туда же! Значит, ослепительный воин собирался меня только покалечить, но не убивать? Рурхарцам также приказали лишь избить до беспамятства. Кто же это такой „добрый“? Ничего, в свое время и до него доберемся. А сейчас – в Сунгим!»
Михаил решил не спускаться в равнину и направился на север по горам, помня слова Ромкуша о безлюдности скалистой местности. Идти по камням оказалось нелегко, зато никому не нужно было объяснять, на какой маскарад он собрался. Однако его поход затянулся, стало невыносимо жарко, и разыгравшаяся к полудню жажда все же заставила путешественника отклониться от безопасного пути.
«Придется спуститься в деревню и поискать какую-нибудь харчевню, – решил он, заметив небольшое селение в предгорьях. – Деньги у меня имеются. А внешний вид… В конце концов, это мое личное дело. Не нравится – не смотрите». Мишка припрятал тупой меч, который служил ему здесь посохом, и повернул направо.
– Мальчик, здравствуй. Не подскажешь, где тут можно перекусить усталому путнику?
Парнишка лет десяти приглядывал за тремя козочками, щипавшими травку у подножия горы, с которой спустился странный чумазый человек в яркой одежде. Пастушок раскрыл рот от изумления, но быстро сообразил, что не ответил на приветствие старшего.
– Здравствуйте. Дядя, а вы волшебник?
Мальчишка колдунов никогда раньше не видел, но подумал, что так странно могут выглядеть только они.
Сомову проще было согласиться, чем что-то объяснять ребенку:
– Волшебник.
– Ой!
– Да ты не бойся, я не злой волшебник.
– А какие они еще бывают? – удивился мальчик.
– Разные. Веселые и грустные, сильные и слабые. Сытые и голодные.
Слова о голоде напугали ребенка, и он сразу вспомнил о первом вопросе «чародея».
– У нас есть харчевня, но вам лучше пойти к старосте. Самый большой дом в центре деревни, – показал рукой в сторону видневшихся крыш пастушок.
– Спасибо, ты очень хороший мальчик.
Детское любопытство все-таки пересилило страх, и пастушок спросил:
– А вы можете превратить зверя в камень?
– Нет, не могу, – разочаровал пастуха Мишка. – Зато могу поднять булыжник. – И он продемонстрировал свою недавно приобретенную способность. Ребенок во все глаза наблюдал за плавным восхождением и полетом по воздуху валуна размером с козу.
– Здорово! А вы умеете…
– Мальчик, не стоит задавать так много вопросов незнакомым людям. Пока мы тут беседовали, твои козы разбежались. Какой же из тебя пастух?