Выскочила из ванной, побежала в спальню и включила телевизор.
Пощелкала каналы – нашла CNN...
От театрального центра двигалось что-то громоздкое, из-за недостатка освещения кадры были размытыми. Да еще камера в руках оператора плясала – не давали снимать, перед объективом замелькали бронежилеты омоновцев.
– Мы видим, кто-то вышел из дверей... Это идет мужчина, – торопливо комментировал женский голос. – Вероятно, отпустили заложника... Он что-то несет... Да, да, он несет на себе человека...
В это время в дверь позвонили. Надежда выключила телевизор и бросилась в переднюю.
– Сейчас, пап!
Стала искать ключ в карманах...
Он оказался на крючке вешалки.
Открыла дверь.
– Нагулялись?
За порогом стояла соседка с нижнего этажа.
– Доброе утро, Надюша, – сказала она трагично. – Вы уже понимаете, Игоря Александровича нет дома.
– Он ушел гулять с собакой, – пояснила Надежда.
– Вы его видели?
– Нет, я только что вернулась.
– Мы хотели вместе пойти! Я вышла на минуту позже, но их уже не было. Их нигде нет, Надя! Я осмотрела все места, где обычно Игорь Александрович гуляет... И не нашла! Вы знаете, я всю ночь простояла у подъезда! А потом возле своей двери!
– Зачем же вы стояли всю ночь?
– Ждала Игоря Александровича! Ведь он ушел выгуливать Графа еще вечером.
– Как... вечером?
– Очень поздно вечером! В десять часов двадцать минут.
– И он не возвращался?
Соседка зашептала:
– Знаете, что я подумала? Он не захотел моей компании! Он сбежал от меня. Вероятно, я ему совсем не нравлюсь. Но скажите, где можно гулять всю ночь, когда на улице так страшно?
– Он уехал на дачу, – уверенно сказала Надежда. – Не волнуйтесь...
– Как же я не подумала? – обрадовалась соседка. – Конечно, он на даче! Он так тяготится городом!
Надежда закрыла дверь и перевела дух.
И тут увидела свою сумочку на вешалке. Поспешно расстегнула замок и достала туго свернутую солдатскую рубаху.
Развернула, прижала к лицу – от запаха закружилась голова.
Она зашла в спальню, продела руки в рукава, положила их себе на плечи и стала танцевать вальс.
Сначала в коридоре зазвонил телефон – она словно не слышала.
Потом начали звонить в дверь, долго, настойчиво...
Наконец принялись стучать...
Илья вышел из дома Надежды. Он уже переоделся и теперь был в черном плаще и шляпе.
Белая машина стояла у подъезда.
Он перешагнул невысокий заборчик, отошел на детскую площадку и стал смотреть на окна Надежды.
В это время в подъезд вошла Рита.
Илья прогулялся по площадке – двор детства, знакомые деревья, трансформаторная будка, кирпичные гаражи вдалеке...
Давно забытая ностальгия брала реванш за многие годы... Щемило в груди – будто нежно, но настойчиво потянули ниточку из тугого клубка воспоминаний – и вот он уже завертелся с неостановимой силой.