– Спасибо, – пожала она плечами. – Только поездка скорее всего не состоится.
– Почему? – наивно изумился Георгий. – На три дня в Лион! Это же мечта!
– Есть причины. Где мой паспорт?
– Здесь. – Он показал борсетку. – Какие должны быть причины, чтобы не ехать во Францию?
– Да-а, – протянула она. – Трех дней мне явно не хватит...
– На что?
– Чтобы выбить из вас провинциальную пыль.
– А она заметна, да? – сразу свял он, вынимая паспорт. – Эта пыль?
– Стоит столбом. – Надежда сунула его в карман. – Чихать хочется. Спасибо...
– Ну в чем это выражается? Поверьте, я спрашиваю искренне! Потому что сам чувствую...
– Не чувствуете, – перебила она. – Прежде всего нужно сходить в парикмахерскую и привести лицо в порядок.
Гоша потрогал треугольник бородки.
– А что вас смущает в моем лице? Это?
– Блаженство.
Он блеснул умом.
– Блаженство как удовольствие? Или блаженство как непосредственность?
– Как юродство.
– Даже так? – совсем не обиделся он. – Тогда это принимается. А что еще?
– Нельзя быть навязчивым, Георгий. Особенно с незнакомыми женщинами.
– Но мы знакомы!
– Спокойной ночи.
Он отступил.
– Еще очень рано. Я хотел предложить вам... посидеть в кафе, например.
– Если вздумали поухаживать за мной, то это напрасно, – устало отмахнулась она, набирая на двери код. – До свидания.
– Ну хорошо, – мгновенно согласился Георгий. – Деловое предложение – поехать к «Норд-Осту»! Такое событие! Разве можно журналисту сидеть дома? Тем более сегодня – возможно, будет развязка!
Надежда повернулась к нему.
– Кто это сказал? – спросила чужим, будто надтреснутым голосом. – Откуда вы знаете?
Он услышал тревогу.
– Сегодня третьи сутки, – пояснил смущенно. – А из практики известно... На третий день начинается психологическая усталость. У всех... Обязательно возникнет критическая ситуация. У кого-то сдадут нервы...
Надежда тряхнула волосами.
– Хорошо... Подождите меня здесь. В гости не приглашаю.
– А я бы не отказался от чашечки кофе! Даже съел бы что-нибудь. Целый день бегал с бумагами по треугольнику: Большой театр – Останкино – посольство...
Она открыла дверь и придержала ее – он все понял и вдохновился.
– Насколько я понял, Надя, у вас какие-то проблемы? – уже на лестнице частил Гоша. – Если нужна помощь, я к вашим услугам. И поверьте, совершенно бескорыстно! Тут уж вам придется смириться с моими провинциальными привычками. Я знаю, в столице другие нравы, за все надо платить...
Надежда отпирала квартиру.
– Платить приходится всегда и за все. И не только в столице...
Он вошел в переднюю и огляделся.
– Если вы так говорите, значит, у вас сейчас полоса невезения. Это бывает! Но никогда не следует унывать. Помните, что все проходит. А потом наступает благодатный период. И совершается то, о чем вы раньше даже мечтать не могли.