– Просто жить, как нормальные люди.
– Как ты себе это представляешь?
– Сделаю все, чтоб ты была счастлива, как сейчас... И наш ребенок, который появится на свет, – сказал он с недоверчивой осторожностью, словно по тонкому льду ступал. – В Рединге у меня есть небольшой замок восемнадцатого века. На берегу Темзы. Это недалеко от Лондона. Помимо счета в банке, свой бизнес – швейное производство.
– Надо было купить у соседки машинку, – пожалела Надежда.
– Какую еще машинку?
– Швейную, «Зингер». Пригодилась бы...
– Ты, как всегда, издеваешься?
– Школьная привычка. Так ты не все потерял?
– Петрова, пусть тебя это не волнует.
– Мне интересно!
– Тебе так интересно, что мне кажется... ты радуешься!
– Я скорблю, Сердюк... Но неужели ты обхитрил бандитов?
– У меня много чего отняли, – не сразу признался Илья. – Конечно, я сам виноват, поддался на шантаж... Но они еще пожалеют об этом.
– Вот такой ты мне нравишься. – Она помедлила, подала руку.
– Что это значит? – спросил он.
– Помоги даме встать, джентльмен.
Илья поднял ее и попытался обнять. Надежда отстранилась, подала ему пуховик.
– Одевайся!
– Давай сделаем так, – заявил он. – Приедем в Москву и сразу же пойдем в салон для новобрачных.
– Это который возле твоего офиса? – Она как-то выжидательно и хитро улыбалась. – Который напротив?
– Который наискосок, – передразнил он. – Я хочу купить тебе платье. Самое красивое!
– Свадебное?
– Разумеется!
– А сюрпризов не будет?
– Каких сюрпризов? – насторожился он.
– Ну, например, пока я примеряю платье, нас обвенчают? За три минуты и приличную сумму?
– Это как ты захочешь!
– Все это замечательно, Сердюк. – Надежда взяла палки и сильно оттолкнулась. – Предложение, замок в Англии, платье... Но я слушала – и еще чего-то не услышала. Скажи мне что-нибудь?
Он надел куртку, поспешно догнал ее.
– Петрова, ну ты меня достала! Что еще сделать для тебя? Может, звезду с неба достать?..
Утром Крикаль дежурил во дворе дома Ивана Беспалого. Он сидел в машине и наблюдал за подъездом. Изредка входили и выходили люди.
Заметил Риту со школьным рюкзачком за плечами, она вышла из подъезда. Постояла, подождала подругу, взяла ее под руку, и степенно, словно взрослые дамы, они удалились за угол дома.
Крикаль задумчиво и нежно улыбался, незамеченным глядя на них, радовался...
Приоткрыл окно, закурил: светало, погасли фонари...
Наконец дверь подъезда приоткрылась и из-за нее сначала появилась коляска. Он подобрался, выбросил окурок и поднял стекло.
Варвара скатила коляску по пандусу, заглянула в нее – ребенок спит; не торопясь, привычным прогулочным шажком направилась вдоль подъездов.