– Лучше бы ты заехал домой, Ваня, – посоветовала она, направляясь на кухню. – Смыл бы пыль, увиделся с женой и дочкой...
– И не увиделся бы с тобой. – Он шел следом. – Я тебе звонил из аэропорта – ты вне зоны.
– На метро ехала... А домой ты позвонил? – Она поставила чайник на плиту, включила газ.
Иван сел на табурет, расстегнул рубашку – жарко...
– Нет, разумеется...
– Готовишь сюрприз? Правильно. Когда неожиданно, всегда больше радости.
Раньше у них были совершенно иные встречи – жаркие, когда вцеплялись друг в друга еще у порога.
Иван открыл окно на кухне и закурил, наблюдая за Надеждой, хлопавшей дверцами шкафов: она была смущена, чувствовала себя неловко и от этого много двигалась, пытаясь скрыть бурю в душе.
Но он все это видел.
– Надя, не опережай события. – Это была их давняя, неисчерпаемая тема. – Все развивается по законам жанра. Варваре я уже сказал, еще до командировки...
– Есть будешь? – обыденно спросила она, гремя сковородками.
– Нет. И знаешь, она встретила это спокойно!
– А я так проголодалась. – Надежда высыпала из пакета в сковородку мороженый гуляш. – Целый день съемки...
– Я даже растерялся... Говорит: «Я давно об этом знаю и устала смотреть, как ты разрываешься».
– Не разрывайся, Ваня.
Он сделал паузу, вышвырнул окурок за окно.
– Хочешь, я останусь сегодня и навсегда? А завтра мы едем на речку купаться.
Мороженые овощи тоже полетели в сковороду.
– Ты уже однажды оставался... И обещал поехать на речку. А утром ушел.
– Потому, что позвонила Рита.
– И еще позвонит...
– Нет, она уже совсем взрослая... – Он скинул рубашку. – Итак, я остаюсь! Ну-ка, корми меня, жена! У меня появился аппетит!
– Твоя жена дома, Ваня.
– Я говорю серьезно!
– Я тоже.
– Не понял! – Он еще не терял азарта. – Муж прилетел с войны, голодный, пыльный, пропахший порохом. А она отсылает его бог весть куда! Ничего себе встреча!
– Отсылаю тебя туда, где взяла, – не глядя, проговорила она. – Там тебе будет лучше, Ваня.
Он увял, закурил еще одну сигарету.
– К тебе приходила Варвара?
– С какой же стати? Или ты сообщил ей мой адрес?
– Нет... Если только в Останкино.
Надежда чего-то испугалась и опустилась на табурет.
– Я сейчас представила... А вдруг она правда когда-нибудь придет? Кошмар... Что я скажу ей? Какими глазами смотреть стану?
– Успокойся. – Он попытался приласкаться. – Не придет. Она гордая женщина.
– Нет, я просто представила... Ваня, иди домой. Пожалуйста.
– Да что случилось?
Она на мгновение заколебалась – хотела сказать, что именно, но в последний миг передумала. Вместо этого задумчиво спросила: