— Прочти это, — сказала Джуди без всякого предисловия. Он взглянул на письмо и отдал его обратно.
— Бумага с грифом министерства обороны — читай сама. А я брезглив.
— Это связано с обеспечением безопасности нового существа, — сказала Джуди сдержанно, обескураженная его новым выпадом. Флеминг засмеялся.
— Тебе смешно? — сказала Джуди. — Но отвечать за его безопасность буду я.
— А кто будет отвечать за твою?
— Джон! — лицо Джуди залила краска. — Мы так и останемся по разные стороны барьера?
— Похоже, что так. — Он сказал это безразлично, хотя и с оттенком сочувствия. — А твое драгоценное существо, надеюсь, не имеет ко мне никакого отношения?
— Оно не мое. Я делаю свое дело. Я тебе не враг.
— Конечно. Ты просто из той категории девиц, которые подчиняются распоряжениям.
— Он беспомощно осмотрелся. — Но все это я уже говорил. Джуди сделала последнюю попытку разрушить стену между ними.
— Кажется, мы ходили под парусами так давно…
— Это и было давно.
— Но мы ведь остались теми же.
— Мир изменился, — он сделал движение, точно собирался уходить.
— Мир тот же самый, Джон!
— 0'кей! Так им и скажи. Мимо прошел Хантер.
— Мы собираемся выпустить ее. Флеминг с облегчением отвернулся от Джуди.
— Кого?
— Нашу малышку из ее палатки.
— Нам можно присутствовать? — спросила Джуди.
— Ну, это особый случай — выход в свет. Хантер по привычке улыбнулся ей своей сальной улыбкой и скрылся в другой комнате. Флеминг угрюмо посмотрел ему вслед.
— И к каждому подарку прилагается живое чудовище в натуральную величину. Джуди засмеялась и сама удивилась этому. Она почувствовала, что они с Флемингом вдруг стали на целую милю ближе друг к другу.
— Не выношу этого человека! Он всегда так важничает.
— Надеюсь, он ее убьет, — сказал Флеминг. — Надо думать, он достаточно скверный врач. Они вместе пошли в лабораторию. Под наблюдением Дауни Хантер потребовал, чтобы раскрыли заднюю стенку кислородной палатки. В палатке стояла узкая кровать-каталка; два ассистента плавно потянули ее наружу. Остальные смотрели, как медленно заскользила из-под полога кровать с искусственным существом — взрослой девушкой. Сначала появились закрытые простыней ноги, затем и все тело, также укрытое. Она лежала на спине, и, когда показалось ее лицо, у Джуди перехватило дыхание. Это было сильное и красивое лицо, немного скуластое, с крупными балтийскими чертами. Длинные светло-золотистые волосы рассыпались по подушке, глаза были закрыты, и она дышала спокойно, словно спала, — облагороженная белокурая копия Кристин.
— Это Кристин! — прошептала Джуди. — Кристин!