А потом провозгласившие жизнь величайшей ценностью Мира начали войну. И это именно война. Никак не обыденные межпланетные, сырьевые, территориальные, торговые, династические и какие-то там ещё разборки. То, что именно после разгрома Торговой Федерации на джеонозианской арене ещё больше систем, поражённых орденским произволом на планетах своих предков, примет решение выйти из состава Республики, Дуку не сомневался. Никто не захочет стать вторым Джеонозисом. К ситху боевых дроидов! Завтра СМИ объявят о числе жертв среди мирного населения планеты, и магистр Винду лично будет отчитываться в своих действиях перед Сенатом и канцлером. Канцлером… Заодно ему придётся поведать и о том, откуда в Республике взялась полностью обученная регулярная армия в то время, когда её создание только-только вынесено на обсуждение в Сенат. И кто профинансировал столь дорогостоящее предприятие? Дуку бы много отдал за то, чтобы увидеть лица членов Совета, когда, по прошествии горячки боя, до них, наконец, дойдёт масштаб той сарлакковой ямы, в которую они угодили.
Ай да ситх!.. Ай да канцлер!..
Дружный топот двух пар сапог за спиной. Снова знакомое тревожное жужжание энергоблоков, сопровождающее его всю сознательную – и частично бессознательную – жизнь. Оставалось только устало воздеть очи к каменным сводам ангара-термитника. О намерениях джедаев пообщаться с графом в непринуждённой дружеской атмосфере красноречиво свидетельствовали активированные сейберы. Дуку вздохнул почти обреченно – несостоявшийся завтрак ныне покойных монстров изволил устроить бывшему своему соратнику пышные проводы. Плавно переходящие в похороны…
«Кеноби с падаваном. Добро пожаловать. Давно не виделись. Рюмочку кафа изволите?».
Вы заплатите за всех убитых сегодня джедаев, Дуку! – юноша опередил учителя на шаг.
«Или падаван с Кеноби?».
Найдёныш Джинна. К парню следовало бы присмотреться внимательнее. Экий торопыга.
Нет! Энекин! Нет!!!
Падаван Кеноби, не сбавляя скорости, налетел на графа и… затрепыхался в синей паутине молний. На мгновение задохнулся от боли и – перед самой своей встречей со стеной ангара, сквозь пелену негодования и обиды – восхищение: «Ух, ты!».
Дуку небрежно стряхнул молнии Силы вместе с оглушенным пацаном с руки. Скайуокер смачно впечатался в стену и, не уронив, тем не менее, оружия, сполз на каменную осыпь, где и остался лежать. «Какой замечательный клубок эмоций. Отдыхай пока, мальчик. На твой век хватит…».
Очередь Кеноби. Этот – совсем другой. Осторожничает. Выжидает. Весь – изготовившийся к прыжку гибкий хищник. Чтоб он так же мыслил, как двигается. Синий клинок с треском поглотил молнию.