— А где он сам?
— Да ждет вас! — горячо воскликнул странный этот человек. — Ждет не дождется, пожалуйте за мной.
Слегка сбитый с толку необычным приемом, Аркадий Борисович двинулся за Козопасовым. Некоторое время шли какими-то темными коридорами.
— Сюда, сюда, — показывал дорогу Козопасов, придерживая Караваева за локоток. Наконец вошли в просторную комнату с высокими сводчатыми потолками. Свет лился не только из окон, но и откуда-то сверху, потому мрачноватое помещение казалось вполне обжитым и даже уютным.
— Прошу вас, — пробормотал Козопасов, пропуская Караваева вперед. За большим письменным столом склонился над бумагами человек. Аркадий Борисович с любопытством уставился на пресловутого главврача. С минуту в кабинете сохранялось молчание. Козопасов отошел куда-то в тень. Наконец главврач поднялся и сделал шаг навстречу:
— Рад приветствовать, — дружелюбно произнес он, — чем обязан вашему визиту?
— Да вот, — улыбнувшись, сказал Караваев, — как первое лицо в районе решил познакомиться с вверенным вам учреждением.
— Познакомиться с учреждением? — переспросил главврач. — Отчего же, можно, но сначала давайте познакомимся с вами. Караваев представился.
— Ромуальд Казимирович Ситников, — сообщил свое имя хозяин кабинета, — руковожу вверенным мне учреждением, — в его словах Караваеву послышалась насмешка.
Караваев было нахмурился, но потом решил не обращать внимания. До поры до времени. А там видно будет. Он внимательно рассматривал Ситникова. Ничего особенного, довольно невзрачный, скорее даже плюгавый, размышлял он, не то что его заместитель — великан Козопасов. Глазки вот только… Интересные глазки. Вроде сверлят тебя насквозь.
— Так, значит, желаете ознакомиться с больницей, а стоит ли? Контингент наш непростой, весьма непростой. Да и больница эта необычная. Может настроение испортиться от знакомства с пациентами. — Он остро посмотрел на Караваева. — Конечно, я понимаю, долг партийного руководителя — вникать во все мелочи, во все, так сказать, сферы, даже неприятные.
— Вот именно, — заметил Караваев. — Хотя визит решил нанести не из праздного любопытства.
— Неужели? — произнес Ситников и снова глянул на Караваева не то с интересом, не то с иронией.
— В первую очередь хотел вас поблагодарить.
— За что же?
— Ну как же, ведь ваша информация спасла жизни людей.
— Это вы о школе?
— Точно, — Караваев широко улыбнулся и протянул руку для пожатия, — от всех жителей города примите благодарность. И еще хотелось бы узнать, каким все же образом вам стало известно о предстоящей аварии? Именно это не дает мне покоя, как же, думаю, они смогли узнать? — Он выжидательно покосился на собеседника.