— И что же нам делать? Бежать?
— Боюсь, уже поздно. Внизу нас наверняка ждёт засада.
— Но... Почему они не набросились на тебя, когда ты вошёл?
— Потому что тогда я ещё мог убежать — ведь зомби довольно неповоротливые существа. А кроме того, они не могли устроить засаду у самых дверей — от них исходит очень характерный кладбищенский запах, который мы непременно почуяли бы. Но теперь они уже точно выбрались из своего укрытия, перекрыли выход и ждут, что я, обнаружив исчезновение МакГрегора, в панике брошусь бежать и попаду в ловушку. Когда же они поймут... то есть, когда тот, кто отдаёт им приказы, поймёт, что я не спешу возвращаться, он пошлёт часть своих людей... вернее, зомбей, прочёсывать башню.
— И что же нам делать? — повторила свой вопрос сестра.
— Я думаю, Беа, — ответил Марк, лихорадочно вспоминая всё, что он знал о зомби.
В школе их учили приёмам борьбы с этими существами, но сейчас, лишённый своих способностей, он не мог воспользоваться ни одним из доброй дюжины заклинаний, которые услужливо всплыли в его памяти. Что же касается немагических средств, то они были традиционными — огонь и серебро, а при отсутствии оных годилось и оружие из обычной стали, коим рекомендовалось изрубить нежить на мелкие куски. С некоторым облегчением Марк вспомнил, что зомби недоступна магия — даже когда они владеют телами мёртвых колдунов.
— Беа, — спросил он. — У тебя... у меня есть спички?
— Спичек я здесь не нашла. Зато есть огниво. В твоём левом кармане. Или в правом.
Марк сунул руку в левый карман куртки и достал оттуда небольшой металлический цилиндр с рычажком. Это было огниво простой и надёжной конструкции — кремень высекал искры, от которых воспламенялся пропитанный горючей жидкостью фитиль. И никаких колдовских штучек, способных в самый ответственный момент отказать. Убедившись, что огниво работает, Марк удовлетворённо хмыкнул.
— Отлично, — произнёс он, быстро перебежал к другой стене и остановился рядом с воткнутым в кольцо факелом. — Кстати, Беа, где ты взяла кинжал?
— В одной из комнат наверху.
— Где она точно находится?
— Вот здесь, — Беатриса показала «картинку» верхнего уровня башни, отметив на ней массивную дубовую дверь. — Судя по всему, это кабинет МакГрегора.
Марк переложил кинжал в левую руку, вынул из кольца факел и сжал его древко коленями.
— А там не было серебряного меча? — спросил он, зажигая от огнива просмоленную паклю.
— Серебряного меча? — удивилась сестра. — У чёрного мага?!
— А что тут такого? Ведь он был человеком — пусть и человеком, продавшим душу дьяволу, — а значит, серебро не могло причинить ему вреда... При жизни, разумеется. Сейчас оно для него так же опасно, как и для любого другого зомби. Многие чёрные маги носят с собой серебряные мечи: во-первых, они тоже не гарантированы от нападения нечисти, которая зачастую не разбирает, свой это или чужой, а во-вторых, серебро служит для них хорошей маскировкой — ведь большинство людей искренне убеждены, что таким оружием не может владеть человек, связанный с Нижним миром. Когда МакГрегор изображал из себя мастера трактовых путей, на боку у него висел меч. Возможно, он был серебряный.