– Потому что тебе нравится быть любимой. У тебя любящее сердце.
От его слов руки Марии замерли. Она почувствовала, что ее уши начинают гореть. По ее телу пробежала дрожь. Джоко вытянул ноги и повернулся, чтобы лечь поудобнее.
– Я не ошибся?
– Нет, не ошибся, – кивнула она.
– Так почему же ты не замужем – такая леди, как ты?
Мария налила кофе в чашки и понесла их к тюфяку. Вручив одну чашку Джоко, она села на стул и глубоко вздохнула.
– Пей кофе, пока он горячий.
Джоко попробовал кофе и поблагодарил ее:
– Хороший. У меня получается хуже.
– Спасибо.
– Так почему ты не замужем?
– Потому что я должна заботиться о сестре.
– Разве мужчина, за которого ты хотела бы выйти замуж, не стал бы заботиться о ней? – пристально взглянул на нее Джоко.
– Я не спрашивала его, – встряхнула головой Мария.
– Надо было спросить. Я например с радостью стал бы заботиться о ней… – он спрятал нижнюю часть лица за чашкой, – …если бы мог получить тебя в жены.
Мария почувствовала, что ее щеки запылали, и уставилась в чашку с недопитым кофе. Слезы выступили в уголках ее глаз. Как приятно ей было слышать эти слова! Этот мужчина занимался с ней любовью, пользовался ее телом, но вопреки всем условностям общества все-таки хотел жениться на ней. Однако ей хотелось заплакать от стыда – ведь она соблазнила мальчишку.
– Сколько тебе лет, Джоко?
– Я достаточно взрослый, – он выпил еще глоток самого лучшего кофе, который ему когда-либо доводилось пробовать. – Какая разница, сколько мне лет?
– Да, действительно, с точки зрения жизненного опыта ты гораздо старше меня.
– Ты совершенно права.
Мария глубоко вздохнула. Он не должен страдать из-за ее проступков.
– Ты старше моей сестры, но не намного. Тебе девятнадцать? Двадцать?
– Наверное, где-то около двадцати, – пожал плечами Джоко.
Мария поникла на стуле.
– Я так и думала, – она знала, что не красавица, а теперь выяснилось, что она еще и слишком стара для него. Его признание заставило ее устыдиться себя. Ей следовало бы понимать, что он еще молод и легко увлекается. Ее грех был больше, потому что она разрешила ему – нет, заставила его заниматься с ней любовью. Мария содрогнулась. Во второй раз она отбросила свои моральные устои в темный час одиночества и страха, став теперь совратительницей.
– По сравнению с тобой я очень старая. Таких, как я, люди называют старыми девами, – выражение ее лица стало трагическим. – Мне уже двадцать пять.
– Ну и что? – хмыкнул Джоко.
– Джоко, послушай меня… это честь для меня, что ты… было бы честью… – Мария не знала, как выразить словами то, что ей хотелось сказать ему. До сих пор ей никогда еще не делали предложений.