– Ренегат ты, – русский снова наклонил бутылку над стаканом Джоко. В стакан полилась жидкость, выплескивая на стол несколько капель, которые русский вытер пальцем.
– Тебя это не коснется, – Джоко потянул стакан к себе, слегка пролив жидкость на руку. – Это не пустые слова, вовсе нет. Я буду следователем по грязным делишкам богачей. Не какой-нибудь мелкой сошкой, а таким, как Ревилл. Я не буду простым исполнителем, я буду самолично выбивать из них пыль, – он снова выпил.
Русский печально взглянул на Джоко:
– Ты хороший парень и из тебя получится хороший легавый.
Джоко уставился на него и заморгал. В глазах у него плыл туман.
– Будь ты проклят!
– Я тоже работаю на леди, – извиняющимся тоном добавил русский.
Музыкант с гармошкой вернулся, его слова снова раздались в ушах Джоко:
Толпа подхватила следующую строчку:
Вот что сделал я!
Сказал, что я ее люблю,
Вот что сделал я!
Повел ее я к «Шарту»,
Вина поставил кварту,
Хор голосов загремел, словно гром:
Вот что сделал я, старина,
Вот что сделал я!
Джоко свалился на стол. Русский поднял его за плечи и повел к стойке бара.
В это время Герцогиня открыла дверь и подбежала к Джоко:
– Нас ждет кеб.
Брови русского при виде ее полезли вверх:
– Вы с ним куда-то идете?
Она была в коротком бордовом шерстяном жакете с черной отделкой, тесно облегавшем ее узкую талию. Ее расклешенная юбка была из такой же шерсти с заплиссированными черными клиньями. В руке у нее была небольшая черная сумочка, на голове – шляпка с прикрывающей лицо вуалью.
Герцогиня протянула руку в черной перчатке и погладила Джоко по щеке:
– Я пойду с ним. Я не собираюсь отвести его в то место и бросить гам одного.
Громоподобный смех вырвался из широкой груди русского, когда тот повел бесчувственного Джоко к кебу:
– Ты больше не выглядишь как кошелка с обносками. Ты выглядишь как леди. Пожалуй, я поеду с тобой.
В переулке у «Петуха Робина» полицейские из Скотленд-Ярда, посланные Ревиллом, прождали больше получаса. Наконец они с беспечным видом вошли внутрь. При виде пустого стола русского они застыли на месте. Джоко Уолтона нигде не было видно.
– Ревилл снимет с нас бляхи, – сказал один из них.
Они унеслись прочь галопом, которым мог бы гордиться любой из призовых скакунов.
– Как вы могли упустить его? – Ревилл распахнул дверь экипажа и вылез оттуда, чтобы устроить взбучку своим подчиненным. – Он ожидал, что вы последуете за ним?
– Не знаю, – горестно сказал один из них. – Он сказал, что войдет внутрь, чтобы встретиться с сутенером. Мы ждали. Мы ждали целый час.
– Час! – вскричала Мария. – Вы ждали целый час!