Наконец лорд Монтегю чуть отодвинулся от нее, его глаза горели.
– Ты не могла не заметить, как я тобой восхищаюсь.
– Не надо, – прошептала Мелисса. – Прошу вас, отпустите меня.
– Ты – просто чудо, – он еще раз поцеловал ее, снова до боли сжав ее грудь. – Ты так добра с моими детьми, так любезна.
– Перестаньте, – простонала девушка. – Вы делаете мне больно.
Лорд Монтегю что-то буркнул и опять навалился на Мелиссу всем своим весом, обхватив ее рукой за плечи.
– Вы делаете мне больно! – Мелисса широко открыла глаза и увидела перед собой мерзкое багрово-красное лицо. На крыльях торчащего носа выступала противная паутина мелких лиловых вен, дряблая кожа щек отвисла. Лорд Монтегю тяжело дышал.
– Лорд М-Монтегю?
– Какая ты прелесть, Мелисса, – он снова сдавил ее грудь. – Разве тебе больно?
Она набрала воздуха в легкие и потребовала тоном, не допускающим возражений, каким гувернантка приказывает детям:
– Немедленно отпустите меня.
Лорд Монтегю хмыкнул и прижался губами к ее шее.
– Ты восхитительна, просто восхитительна. Так молода, так красива.
Одна рука Мелиссы была зажата между их телами. Уже не обращая внимания на боль в плече, Мелисса другой рукой стала бить его сверху по спине. Она колотила его изо всех сил, но на лорда Монтегю это никак не действовало. Тогда она перестала попусту стучать ногами по полу, и, согнув колено, пнула его пяткой в бедро.
Лорд Монтегю поднял голову. Он улыбался, его желтые зубы оскалились:
– Чертовочка!
Девушка размахнулась и ударила его кулаком прямо в глаз.
– Ой! – он сел, закрыв глаз ладонью.
Мелисса рванулась с дивана. Ее юбка снова затрещала, но девушка вцепилась в нее обеими руками и, сползая на пол, все-таки вытащила ее из-под лорда Монтегю. Оказавшись на четвереньках, она оперлась о ступеньку приставной лестницы и поднялась на ноги.
Мелисса оглянулась: лорд Монтегю сидел, откинувшись на спинку дивана, и прикрывал рукой поврежденный глаз. Однако он улыбался:
– Превосходно, – бормотал он, – превосходно. Такая горячая, пылкая.
Мелиссе очень хотелось рвануться к двери, но у нее не было сил. Она вся дрожала и, вцепившись в лестницу, едва держалась на ногах.
– Лорд Монтегю, я гувернантка ваших дочерей.
Тот убрал ладонь с глаза, потрогал синяк и поморгал. Убедившись, что сам глаз не пострадал, лорд Монтегю широко улыбнулся. Он засунул руку под сюртук и поправил брюки.
– Не совсем так, моя дорогая. Тебя наняли, чтобы ты всего лишь помогала по хозяйству и присматривала за маленькими озорницами.
Мелисса с ужасом посмотрела на дверь. Дети что, если они увидят? Или их мать? Девушка содрогнулась: