– Надеюсь, у тебя есть бокалы? – спросил он, показывая на шампанское. – Шампанское нужно раздавить до того, как налетят япошки и уничтожат этот божественный напиток.
Фрэнсин подхватила продукты и поспешила на кухню, чтобы заняться приготовлением обеда.
– Как поживает моя королева? – спросил он, входя в комнату.
Рут радостно захлопала в ладоши и подбежала к нему:
– Ты будешь мне читать сегодня книгу?
– Для этого я и пришел, – признался он. – Но только после того, как твоя мама приготовит нам обед. – Он пристально посмотрел на Фрэнсин. – Вам нужно как можно скорее покинуть город, – тихо сказал он, чтобы девочка его не услышала. – Мы долго не продержимся.
Она растерянно заморгала и опустила руки.
– И когда это может случиться? – едва слышно спросила она.
– Недели через две-три, в лучшем случае через месяц, – грустно ответил Клайв.
Она оторопело смотрела на него, не зная, что сказать.
– Так быстро? – наконец проговорила она, побледнев от страха.
– Черчилль ни за что не сдаст японцам Сингапур, – вмешалась неожиданно появившаяся Эдвина.
– Плевать ему на твой Сингапур, – повернулся к ней Клайв.
– Откуда у вас такие пораженческие настроения? – недовольно проворчала девушка. – И зачем вы распространяете по городу панические сплетни?
– Потому что я знаю, что здесь происходит, дитя мое.
– Дитя? – возмущенно запротестовала Эдвина. – Мне уже скоро шестнадцать!
– Ну что ж, Фрэнсин, по такому поводу налей-ка нам три бокала шампанского, – весело предложил Клайв, явно не желая продолжать тяжелый разговор. – У нас появился еще один взрослый человек. Так вот, Эдвина, раз уж ты хочешь быть взрослой, то запомни, что я не пораженец, а реалист, прекрасно осведомленный о положении дел в этом городе. За ваше здоровье, милые дамы. – Он поднял бокал, приглашая присутствующих присоединиться к нему. – Ваша последняя надежда, леди, – пассажирское судно «Уэйкфилд». Оно отправится отсюда на следующей неделе.
Женщины молча переглянулись и пригубили шампанское.
– Кстати, мой дядя тоже собирается покинуть этот город, но на другом судне. – Клайв допил шампанское и поставил бокал на стол. – Быть реалистом намного лучше, чем быть паникером. Правда, реалистам нужно больше алкоголя, чем всем остальным, но это еще не самое страшное. Давайте выпьем еще по одной. – Он взял бутылку и до краев наполнил бокалы.
– Я никогда не пила так много вина, – смутилась Эдвина, осторожно пригубив искрящуюся жидкость.
– В таком случае советую не спешить, – сказал Клайв. – А то ты тоже станешь реалисткой.
– Думаю, Эдвине уже достаточно, – вмешалась Фрэнсин, глядя на девушку. – Я пойду приготовлю что-нибудь.