Она натянула на мокрое тело выстиранную одежду и подошла к ним. Катер уже исчез под водой, и волны постепенно подбирались к их временному Пристанищу, ласково омывая ступни ног.
Через полчаса они – собрали свои немногочисленные пожитки и направились к речушке. Вода в ней была чуть выше колена, и можно было без труда переправиться на другой берег. Они быстро зашагали вверх по течению, поочередно неся девочку на руках. Густой туман скрывал от них ближайшие окрестности, и им оставалось лишь надеяться на удачу да на крепкие ноги. Клайв постоянно углублялся в джунгли, пытаясь обнаружить хоть что-нибудь съедобное.
Через некоторое время вода в речке стала более прохладной, а часа через четыре они услышали шум водопада.
– Думаю, нам не стоит останавливаться, – сказала Фрэнсин, с трудом переводя дыхание.
Река здесь была настолько глубокой, что им пришлось выйти на берег. Возле водопада они сделали привал, перекусили кокосовыми орехами, а потом часа два лежали на берегу, давая отдых израненным ногам.
Вскоре они снова отправились в путь.
Сначала ей показалось, что это галлюцинация. В воздухе запахло дымом и еще чем-то таким, что позволило ей безошибочно определить присутствие человека.
– Там люди! – вскрикнула она и остановилась.
– Где? – встрепенулся Клайв.
– Не знаю, но я их чувствую.
Он устало улыбнулся, втянул в себя воздух и побрел дальше.
– Не придумывай, Фрэнсин. Тебе показалось.
– Нет, я не могла ошибиться, – упрямо возразила она. – Я отчетливо слышу запах костра и пищи.
Через некоторое время идущий впереди Клайв остановился и с улыбкой посмотрел на нее:
– Вот теперь и я чувствую этот запах. Похоже, ты была права.
Еще через несколько минут из густого тумана выплыли верхушки бамбуковых строений, а возле берега покачивались на воде несколько легких каноэ.
– Здесь есть кто-нибудь? – громко крикнула Фрэнсин на малайском языке.
Ответом была напряженная и оттого еще более пугающая тишина.
– Я посмотрю, что там такое, – предложил Клайв, но Фрэнсин остановила его.
– Нет, я пойду первой. Ты не знаешь языка и можешь до смерти испугать их своим видом. Оставайся здесь вместе с Рут.
Клайв неохотно согласился, но попросил, чтобы она подала знак, если случится что-нибудь непредвиденное.
Фрэнсин осторожно пошла вперед, ориентируясь на запах костра и с трудом различая из-за густого тумана окружающие предметы. У ближайшей хижины она увидела мирно хрюкающего поросенка, а над ним смутно возвышалась человеческая фигура. Она подошла ближе и обомлела. На толстой ветке дерева висел человек. Фрэнсин пошла дальше и увидела других казненных. Она шла до тех пор, пока не наткнулась на обнаженное женское тело, распластавшееся в грязи перед одной из хижин. Только теперь она поняла, что живых здесь не осталось, и у нее не возникло вопроса, чьих рук это дело.