– Ты не можешь жить спокойно, малышка, правда?
– Что со мной, Бодайн?
– У тебя ушиб, дорогая. Ребра. Нам повезло, что на этот раз ты их не сломала.
– Когда я смогу отправиться домой?
– Только через несколько дней. Как ты себя чувствуешь?
– Неплохо.
– Обманщица, – проворчал Бодайн с улыбкой. – Дорогая, я хочу поговорить с тобой, но постарайся отнестись к этому спокойно. Мне важно, чтобы ты не расстраивалась.
– Что случилось? – насторожилась Виктория.
– Майор Рей Кортни знает, кто ты.
– Я так и думала. – Девушка вздохнула. – Что же теперь делать? Он собирается меня арестовать?
– Нет. Вмешался Эдвард Ганновер и выпросил для нас отсрочку.
– Эдвард обо мне все знает? – Глаза девушки затуманились слезами.
– Да, мне пришлось все ему рассказать.
– Но почему Эдвард решил мне помочь? Я ничего не понимаю.
Бодайн в смущении заерзал.
– Видишь ли, малышка, Эдвард хочет потолковать с тобой. Он все тебе объяснит. Выслушай его и отнесись с доверием.
– Он придет сюда? – удивилась Виктория. – Но как же я буду говорить с ним? Ведь теперь он обо мне все знает…
Какое-то время Бодайн молча смотрел на девушку. Наконец сказал:
– Эдвард прекрасно понимает: все происшедшее в Джорджии – не твоя вина. А сейчас я ухожу. Мне пора возвращаться на ранчо. Увидимся вечером. Постарайся отдохнуть. – Бодайн направился к двери, но внезапно остановился и снова вернулся к постели девушки. – Скажи, ты все еще любишь Эдварда?
– Да, Бодайн, люблю. – В ее глазах заблестели слезы. – Лучше бы я его не любила.
Великан улыбнулся:
– Что ж, до встречи, малышка.
После ухода Бодайна Виктория ненадолго задремала. Проснувшись же, увидела перед собой бабушку. Эллис принесла внучке поднос с завтраком. Бодайн уже сообщил Матушке о намерениях Эдварда, но об этом она не стала говорить Виктории – ведь молодой человек еще не сделал официального предложения.
– Сейчас поешь, моя девочка, а потом мы приведем тебя в порядок, чтобы ты предстала перед Эдвардом Ганновером во всей своей красе.
Виктория и боялась встречи с Эдвардом, и вместе с тем с нетерпением ждала ее.
Когда она позавтракала, в комнату вошел доктор, чтобы осмотреть ее.
– Дэн, пожалуйста, – взмолилась Виктория, – позволь мне сесть на стул.
– Не могу. Но если будешь послушной, то я разрешу тебе сидеть в постели.
Дэн предложил девушке болеутоляющее, но от лекарства она отказалась. Попрощавшись, доктор сказал, что снова заглянет вечером.
Бабушка расчесала волосы Виктории и помогла ей надеть красивый голубой пеньюар – в своем гардеробе Виктория раньше его не видела.
– Пеньюар прислала Кларисса, – пояснила Эллис. – Она хотела сама приехать, но Дэн распорядился, чтобы тебя не тревожили. Он сделал исключение только для Эдварда.