– Не знаю, как выразить свою благодарность, – произнес Йен.
Джером пожал плечами. Усмехнулся с явным чувством неловкости:
– Порой голос крови сильнее, чем война. Йен с улыбкой кивнул:
– Действительно, голос крови иногда сильнее всего остального. Жаль, что мы не можем покончить с этим прямо здесь и сейчас.
– Мы оба знаем, что это невозможно.
– Ты прав. Тетушка Тила сказала, что Райза спит. Не буду ее тревожить. Передай ей огромную благодарность от меня.
– Я уверен, что Райза знает, как ты ей благодарен.
– Она поедет с тобой?
– Так мы договорились. Как только предоставится возможность, я высажу ее на нейтральной территории.
– Но как же она поплывет на вражеском корабле?
– Она поняла мою точку зрения.
– Да, Райза способна понять… Ну нет, подумала она.
В голосе Йена звучали печальные нотки. Райза знала, что он любит жену. Когда-то, однако, он любил и ее. Когда-то они вместе мечтали о счастливом будущем… Но теперь это в прошлом.
Йен протянул Джерому руку. Тот крепко пожал ее.
– Я пойду первым, – сказал Йен. – Надо дать знать своим людям, что я жив и здоров. Твои люди и Дженифер позаботятся об Элайне, пока меня не будет. – Он помолчал. – Будь внимателен к Райзе. Она ярая юнионистка. Для нее все это будет очень болезненно. Я уверен, что она согласилась поплыть с тобой ради нас. Не убивать же нам друг друга из-за нее… Эта проклятая война!
Райза задержала дыхание, слушая братьев. Будь они оба прокляты! Вероятно, она все-таки как-то выдала себя: оба насторожились, отошли друг от друга, повернулись в ее сторону. Джером быстро подошел к ней, обхватил за талию, как бы поддерживая, однако чересчур крепко.
– Мисс Мэджи! Вы проснулись?
– Вас это удивляет, не правда ли?
Он стоял, натянутый как струна, закрывая от нее Йена своим мощным телом, не сводя с нее предостерегающего взгляда.
– Еще как удивляет, – произнес он тихо, чтобы не услышал Йен. – Не пытайтесь искать помощи у моего утомленного сражениями кузена. Помните, вы дали слово. Ведите себя тихо, мисс Мэджи, иначе я сам подвешу вас за ноги, клянусь.
– Не смейте мне угрожать!
– Это не пустые угрозы.
– Вы меня чем-то опоили!
– Приношу свои извинения, это было необходимо. Однако, по-видимому, средство оказалось недостаточно сильным. Я говорю серьезно. Предупреждаю вас: ведите себя тихо.
Прежде чем она успела ответить, к ним подошел Йен:
– Райза, как хорошо, что ты проснулась!
Он пристально смотрел на нее. Волосы растрепаны, щеки ввалились. Похоже, Йен действительно побывал в аду.
Он притянул Райзу к себе, крепко прижал к груди. Как лучшего друга.
– Спасибо тебе, спасибо!