А теперь весь ее мир рухнул. Она занимается любовью на пляже с мятежником-полукровкой, которого почти не знает. У нее даже мысли не возникло о том, что ей это не пристало. Райза знала только одно – она хочет этого человека. Его бронзовая кожа, синева его глаз, звук его голоса – все завораживало, ошеломляло, притягивало как магнитом, парализовало ее волю. И он занимался с ней любовью так, словно в этом состоял смысл его жизни.
– Ты ничего не хочешь мне сказать? – спросил он после долгого молчания.
Она открыла глаза. Увидела напряженное лицо, глаза, темные в свете заходящего солнца. Села, обхватила руками колени, вдруг остро ощутив свою наготу.
– Сказать? Что, например?
Она смотрела вдаль, за горизонт. Странно, сейчас она думает о стольких вещах, а ведь совсем недавно весь мир для нее заключался лишь… в нем одном.
– Ну… не знаю. Я почему-то думал…
– Ты думал, я была близка с Йеном? Как мило. Он женился на девушке-южанке, после того как их случайно застали в двусмысленной ситуации. И несмотря на это, ты был уверен, что я с ним спала.
Он встал и повернулся к ней спиной. До чего же он великолепно сложен! Тонкая талия, узкие бедра, широкие мускулистые плечи, такие же мускулистые ягодицы и ноги.
Он натянул брюки. Обернулся к ней:
– Райза… Мисс Мэджи… я никого не осуждал. Я просто знал, что он влюблен в тебя, так же как и ты в него.
Она опустила глаза. С трудом сглотнула ком в горле, пытаясь подавить слезы.
– Если я сейчас слишком резок, то только потому, что не хочу, чтобы меня использовали вместо другого, хотя я очень люблю своего кузена, невзирая на его решение встать на сторону северян.
Райза тоже поднялась. Надела бриджи, отвернувшись от него.
– Можете мне поверить, сэр, вы никогда не смогли бы стать заменой ни для кого.
Она завязала брюки и потянулась за рубашкой. Растерянно взглянула на то, что от нее осталось:
– Я не могу вернуться в таком виде!
– Мне очень жаль, но тебе придется вернуться.
– Рубашка разорвана в клочья…
– Надень мою.
– Я…
– Вид моей обнаженной груди никого не возбудит. Райза улыбнулась. Вот тут он ошибается. Вид его груди чертовски возбуждает.
Она почувствовала сзади его прикосновение. Он снял с нее разорванную рубашку Джеремии и набросил свою, мокрую. Райза поблагодарила, быстро застегнула все пуговицы, заправила рубашку в бриджи. Обернулась. Он смотрел на нее.
– Мне сейчас полагалось бы чувствовать себя виноватым.
Щеки ее вспыхнули.
– Я от тебя этого не жду.
– Так вот, я ни о чем не сожалею. Просто не могу.
Он кивнул, указывая на лошадь. Райза подошла, он поднял ее, помог сесть в седло, потом сам вскочил на лошадь сзади. Они поскакали к поселению.