Очень медленно и неуверенно Остин начал водить карандашом по бумаге. Ценой немалых усилий ему удалось нацарапать одно-единственное слово: ЭМИ?
У него действовала правая рука, поэтому она думала, что почерк у него не изменился. Но после того, как его разбил паралич, он стал писать большими неровными буквами.
– Эми обещала приехать попозже, – сказала Молли.
Эми встретила мать в аэропорту, довезла до больницы, а потом, сославшись на важные дела, уехала. Молли подозревала, что никаких особенно важных дел у дочери не было и она не пошла с ней к отцу, поскольку хотела предоставить родителям возможность немного побыть наедине. Догадывалась, что встреча отца и матери будет непростой и им лучше не мешать.
Остин снова начал одну за другой старательно выводить буквы. Когда он закончил, то приподнял подставку и показал Молли. Внизу, под именем Эми, было написано: УХОДИ ОТСЮДА.
На тот случай, если она вдруг не так его поняла, он сначала ткнул пальцем в лист бумаги, а потом указал на нее, на Молли. Он хотел изгнать у нее из глаз поселившееся в них жалостливое выражение. Раньше он преотлично умел избавлять ее от ненужных эмоций.
С вызовом подняв на нее свои зеленые глаза, Остин стал ждать, как она отреагирует на его послание.
Два года назад подобный взгляд заставил бы ее содрогнуться.
Молли наклонилась над ним, взяла у него из пальцев карандаш и внизу, под его словами, написала: «И не подумаю».
Остин фыркнул, затем жестом показал, что снова хочет писать.
«ГДЕ ТЫ ОСТАНО…» – вывел он на табличке трясущейся рукой.
«Где ты остановишься?» Она едва не сказала – «У нас дома», но вовремя поймала себя на этом и внесла в свой ответ соответствующие коррективы: «У тебя дома».
Остин в знак протеста издал утробный рык. «Нет», – говорили его глаза, взгляд которых, казалось, прожигал Молли насквозь.
Она ответила ему таким же напряженным, немигающим взглядом.
– Как мило с твоей стороны, что ты предлагаешь мне пожить у тебя, – сказала она.
По его взгляду она поняла, что такой ответ его удивил. Он не привык, чтобы она противилась его воле.
– Закрой рот, Остин.
Остин послушно закрыл рот. Тем не менее ярость в его глазах полыхнула с новой силой.
Он взял карандаш и, громко сопя, снова принялся выводить на листе бумаги какие-то буквы. Неожиданно дверь в палату распахнулась и Молли услышала громкий, веселый голос:
– Пора в кабинет терапии, мистер Беннет.