– Ты беспокоишься о том, чего никогда не будет.
– Очень на это надеюсь.
– Ты уж меня прости, мама, ладно? – пробормотал Марк.
Он просил у матери извинения за все разом: за Габриэль, за то, что ей, матери, приходится за него беспокоиться, за смерть Бэбби, которую все они и он, Марк, в том числе не смогли уберечь от смерти.
Попросив у матери прощения, Марк обнял ее, поцеловал в щеку и сказал:
– Пойду, попробую разыскать Габриэль.
Марк сел в машину, дважды объехал прилегавшие к дому улицы, а потом решил заглянуть в местный притон, известный под названием «Зеленая лампа». Там он ее и обнаружил. Габриэль катала бильярдные шары под пристальными взглядами посетителей, которых привлекала скорее ее внешность, нежели манера игры.
– Привет, Марк!
Она отсалютовала ему кием, после чего склонилась над столом, чтобы прицелиться.
Когда она нагибалась, треугольный вырез у нее на кофточке открывал взглядам ее большие груди.
Что и говорить, впечатляющий бюст.
Мечта сладострастника.
Габриэль загнала в лузу девятый шар и, выбирая позицию для нового удара, стала расхаживать вокруг стола. Настроение у нее было приподнятое, чему способствовал алкоголь, а возможно, кое-что еще. Марк подозревал, что она ходила в дамскую комнату не только для того, чтобы подкрасить губы.
Марк вздохнул, прошел к стойке и влез на табурет. И с чего это он так о ней печется? Похоже, она в состоянии позаботиться о себе сама. Здесь, по крайней мере, она чувствует себя как рыба в воде. Марк взглянул на неприятных типов, которые наблюдали за игрой Габриэль.
И решил остаться.
Габриэль, конечно, не впервой было находиться в компании таких вот гогочущих жеребцов. Это с одной стороны. С другой – Марк знал, как ловко подобные типы используют в своих целях то обстоятельство, что женщина не в себе. Он не мог уйти из заведения, оставив ее один на один со здешними завсегдатаями.
Поскольку Габриэль продолжала играть и уходить из заведения, судя по всему, не собиралась, Марку не оставалось ничего другого, как восседать на своем насесте и потягивать кока-колу.
Наконец Габриэль отложила кий и подсела к Марку.
– В «американку» сыграем? – предложила она, тяжело наваливаясь на него плечом. – Я неплохо играю в «американку».
– А как насчет того, чтобы вернуться домой?
Габриэль подняла глаза, окинула его призывным взглядом и кончиком языка облизала губы. Определенно, она истолковала его слова не так, как ему бы хотелось.
Впрочем, пусть думает, что хочет. Главное, побыстрее отсюда убраться.
Она навалилась на него всем телом, обхватила руками за шею и поцеловала.