Время шло, страх от пережитого стресса потихоньку улетучился, а воспоминания о пережитых некогда удовольствиях остались. Чиновник хотел повторить эксперимент с шарфом, но все знакомые девицы шарахались от него, как от чумы. Проститутки казались неумелыми и пошлыми. Порядочные девушки не воспринимали женатого ухажера всерьез. Тогда он и взял на работу Лару Лежневу, девушку тихую и покладистую, из небогатой семьи, остро нуждающуюся в деньгах. Она была настолько слаба и зависима от его воли, что согласилась отдать свое тело едва ли не в первый день их знакомства. Кренин был человеком, которого нужно было ограничивать, давать ему отпор, ставить на место. Но Ларочка этого делать не умела. Она побаивалась важного чиновника, не смела ему перечить, боясь потерять работу. Таким образом, Кренин пользовался услугами новой личной секретарши беззастенчиво, заставляя выполнять все его прихоти, не особо при этом стесняясь своих подчиненных, ту же Ковалеву, проработавшую в администрации больше тридцати лет. Служебный роман оборвался внезапно и трагически. Лару Лежневу обнаружили задушенной в постели. По всей видимости, эксперимент Кренина не удался…
– И вы говорите об этом так спокойно? – поразилась Лиза, дослушав рассказ адвоката до конца. – Вы знали, что защищаете убийцу, но тем не менее допустили его оправдание?
Лещинский усмехнулся.
– Милочка, я не понимаю. Вы работаете адвокатом или это мне только показалось?
– Разумеется. Но я не смогу поступать так, как вы!
Известный адвокат посмотрел на нее пристально, даже сложил на груди руки.
– Давайте разберемся, – предложил он. – Итак, по вашему утверждению, я не прав. Что бы сделали вы на моем месте?
– Я?! – воскликнула Лиза. – Я бы…
– Смелее, – подбодрил ее адвокат. – Ваш план действий. Дайте отгадаю? – Он поднял вверх указательный палец. – Вы заявили бы во всеуслышание, что Кренин – убийца.
– Нет. Так нельзя, – пробормотала Дубровская. – Существует Кодекс адвокатской этики, который запрещает адвокату говорить о виновности его клиента, если тот придерживается иной позиции по делу. За это запросто можно лишиться работы!
– Тогда я не понимаю. Вы отказались бы от защиты?
– Это тоже невозможно, – проговорила Елизавета, чувствуя, что от былой уверенности не остается и следа. – В Уголовно-процессуальном кодексе прописано четко: «Адвокат не может отказаться от принятой на себя защиты». Кажется, это точная цитата?
– Боюсь, тогда у вас не остается выбора, – криво усмехнулся Лещинский, наслаждаясь ее беспомощностью.
– Выбор всегда есть, – упрямо проговорила Дубровская. – Вы могли не брать на себя защиту такого подлеца, как Кренин.