– Зачем пожаловал? – спросил Китаев нежданного гостя.
Тараскин заморгал, соображая, как лучше сформулировать вопрос, но ничего дельного не придумал.
– Я все понял и про купола, и про воронку, – выпалил он, смущаясь. – Но что такое летающие воробьи в валенках? Скажите, иначе я сегодня не усну.
– Что это такое? – снисходительно улыбнулся «авторитет». – Да все очень просто, приятель. Мы проснулись, а печка-то за ночь остыла. В доме у Лежнева слишком холодно было. Вот я и сказал про воробьев в валенках. А ты что подумал?
Тараскин не стал сообщать ему о своих догадках. Какой в этом теперь был смысл? Он узнал, что хотел, и теперь мог спать спокойно.
– Какого черта ты наплел им про летающие тарелки? – набросилась на него Елизавета. – Ничего умнее придумать не смог?
– Сами же сказали, говори, что хочешь, – оправдывался Тараскин. – Да и вы, Елизавета Германовна, тоже не особо по части вранья преуспели. Начали нести что-то про колхозную кассу.
– А что мне оставалось делать? Говорить про внеземные цивилизации? – парировала она. – Как тебе такое в голову пришло?
– Я сказал Китаеву, что нашим астрологическим центром был зафиксирован неопознанный летающий объект, появившийся в зоне озера в ночь на первое мая. Мы будем признательны любому, кто сообщит нам по этому поводу дополнительную информацию. Потом уже следовал ряд вопросов, логически вытекающих из данной фабулы. Где он был в эту ночь? С кем? Смотрел ли на небо? Могу дать голову на отсечение, Китаев ничего не заподозрил. Наоборот, он проявил к моим словам большой интерес и выболтал все, что нам было необходимо. Кстати, я узнал и про воробьев в валенках.
– Расскажешь мне об этом на обратном пути, – хмуро сказала Дубровская, поворачивая ключ зажигания…
– Итак, обвиняемый Лещинский, ваше ходатайство рассмотрено и удовлетворено, – торжественно произнес следователь.
– Часом не то, в котором я требую прекращения уголовного дела в отношении меня? – спросил бывший защитник, стараясь скрыть эмоции за нарочито равнодушным выражением лица. Но Дубровская заметила, что красные пятна все же проступили на щеках адвоката, выдавая волнение, вполне уместное при подобных обстоятельствах.
Карасев лишь самодовольно покачал головой.
– Наши специалисты изъяли и обработали запись с камер видеонаблюдения, установленных по периметру вашего дома. Теперь я могу продемонстрировать вам наши находки на экране телевизора.
– Значит, все же что-нибудь нашли? – воскликнул Лещинский, глядя на заветную коробочку с диском в руках следователя.
– Минуточку терпения, – сказал тот тоном фокусника. – Сейчас сами все увидите.