Пирогов сел на любимого конька, он махал руками, живописуя те страшные последствия, которые должны были в скором времени свалиться на бедную Веронику. Она могла покрыться коростой и лишаями. Ее почки могли отказать, а сердце не выдержать. Она могла получить сильнейшее отравление и отек мозга. Единственное, что не грозило Дворецкой, так это родильная горячка и простатит, но, судя по словам доктора, это были единичные исключения, не влияющие на общую картину хаоса, возникшую в организме миллионерши.
В глазах Ивана Васильевича зажегся живой огонек. Он, должно быть, предвкушал позорное изгнание конкурентки из барского дома и восстановление своего былого могущества.
Дворецкая сердито взглянула на Настю.
– Где ты держишь лекарства? – спросила она.
– Там, где и обычно, – призналась та. – В шкафчике кухонного гарнитура. Правда, отдельно от продуктов и на специально отведенной для этой цели полочке.
– Значит, к ним имеется свободный доступ? Ну же, отвечай.
– Да, – потупилась девушка.
– Прекрасно. Значит, каждый, кому это будет нужно, сможет в любой удобный момент забраться в мои банки и смешать все лекарства между собой, а может и подсыпать что-то другое?
– Но, Вероника, душа моя! – воскликнул доктор. – Зачем говорить так обтекаемо – кто-то? Этот кто-то сейчас перед нами собственной персоной. Давай же закончим игру в отравителей и взглянем правде в глаза. Твоя помощница не справляется со своими обязанностями. Впрочем, я тебя предупреждал.
– Это неправда, – начала оправдываться Настя. – Я всегда тщательно слежу за всем, что касается таблеток. Я смотрю не только на цвет. Просто… просто я сегодня расстроена. Вот и допустила оплошность. Вины с себя, конечно, не снимаю.
– Ну, довольно, довольно, – вполне миролюбиво заявила Дворецкая. – Каждый может ошибаться. О том, что тебя огорчило, поговорим позже, а сейчас давай-ка еще раз коснемся вопроса моей безопасности. Я ни на секунду не сомневаюсь, что таблетки перемешал кто-то другой. Это еще раз, кстати, говорит о моей прозорливости. Так, о чем это я? А… Конечно, тебе следует переместить лекарства в безопасное место, куда доступ будешь иметь только ты. Поняла?
Настя кивнула головой, а доктор, обманутый в своих ожиданиях, буквально взорвался:
– Вероника, голубушка, о чем вы говорите! Эта девица вас отравит. Помяните мое слово, эксперименты с собственной безопасностью окончатся плачевно. Умоляю, прислушайтесь к словам старого друга.
Привлеченные шумом, в гостиную вошли дочери Дворецкой. Они сели на дальние кресла, не рискуя вызвать недовольство матери и вмешаться в разговор. Но Веронике и старому доктору до них не было никакого дела. Они спорили до хрипоты, не обращая внимания на окружающих. И хотя имя Дроздовой срывалось с их уст довольно часто, сама девушка казалась внешне спокойной и даже безучастной. Она дожидалась вынесения окончательного вердикта. Наконец Дворецкая поставила в деле точку.