– Не знаю, как ты, но мне не кажется, что они хотят пригласить нас на дружественный ужин.
Перевалов был вынужден согласиться:
– Гляди-ка, и Мышонок здесь! Знаешь, друг, я предпочел бы вертолет. Делай что хочешь, но мы должны проскочить мимо.
Сергей сбросил скорость. Люди с ружьями заспешили им навстречу. Бежевый «жигуленок» взвыл и, чуть не сбив одного из лесных людей, вырвался из западни.
– Серый, наддай газу! – вопил Перевалов. – Они сели нам на хвост.
Действительно, сзади маячили две машины преследователей.
– Что им нужно? – кричал Петренко.
– А я знаю? – удивлялся Альберт. – Только мне кажется, что нам останавливаться все же не следует.
Так, выжимая последние силы из видавшего виды «жигуленка», они мчались навстречу неизвестности. Когда час спустя наручники обхватили их запястья, Петренко был вне себя:
– Скажите, что мы сделали?
– Рассказывать будешь ты и твой дружок. А пока припомни все, что касается убийства Макарова Виталия Александровича.
Он не поверил собственным ушам.
– Макар убит?..
– Вот именно.
– А кто его убил?
Милиционер оглушительно расхохотался:
– А ты, парень, как я вижу, шутник. – Он резко сменил тон: – Но я не думаю, что судья, который приговорит тебя к пожизненному, оценит твой юмор.
Петренко опять заворочался. Сна как не бывало!
Боже мой, ну почему нельзя прокрутить свою жизнь, как пленку, назад!
Он представил себе утро тридцатого августа.
Он подходит к постели, чтобы поцеловать Марину.
– Ты никуда не поедешь! Мы останемся вдвоем, – говорит она, и Сергей, погрузив пальцы в копну волос любимой женщины, падает на кровать. К черту Полича и его грибы!
Другое видение.
У него резко поднимается температура. Кашель, хрипы в груди. Марина вызывает врача, затем звонит Виктору Павловичу:
– Сережа заболел! Боюсь, вам придется ехать без него.
Или другой вариант:
– Серега, отбой! – позвонит ему Перевалов. – Полич напился так, что послал меня сразу же, едва я заговорил про грибы.
Мечты, мечты!
Потратив уйму времени и нервов, Елизавета напала-таки на след Дьякова. После недолгих препирательств он назначил ей встречу около одного из районных судов.
– В двенадцать ноль-ноль тебе надо быть на месте. Запомни, cherie, это вопрос жизни, а может быть, и смерти моей.
Елизавета, конечно, была заинтригована, но внимательно выслушивала инструкции адвоката.
– В двенадцать тридцать, ориентировочно, все будет позади. Подгони машину как можно ближе к входу и жди. Только умоляю, звезда моя, не усни. А еще лучше, если ты не будешь выключать двигатель.
– Может быть, вы все-таки поделитесь со мной, чего ради такая конспирация?