Пока участники процесса вяло решали в уме непростую задачу: зачем «лямзить» с места происшествия стреляные гильзы, какой от этого прок и кому нужна подобная память, Елизавета с трудом сохраняла спокойствие. Она сделала открытие. Такое простое, что теперь она только диву давалась, как это не пришло никому в голову раньше. Ей хотелось срочно сообщить кому-нибудь о том, что несколько минут назад, соединив в голове полученные за весь этот длинный судебный день сведения, она сделала логичные выводы, которые должны помочь Петренко. Причем теперь она не будет играть по правилам, навязанным ей Дьяковым и Поличем, не будет стоять с протянутой рукой, прося у суда подаяние: «Дайте поменьше!» Она будет добиваться снятия с ее подзащитного всех обвинений. Пусть это только начало! Но Елизавета сделала главное: она поняла, что ее подзащитный Петренко действительно невиновен.
Красавец Альберт был вне себя. Ему хотелось срочно поделиться с кем-нибудь самыми черными подозрениями, которые рождались в его голове. Чем ближе казалось окончание процесса, тем меньше устраивала его тактика, преподнесенная ему защитником Дьяковым. Того, конечно, можно было понять. Беря за основу тезис о виновности Перевалова и Петренко, он предлагал пойти по пути разумного компромисса с обвинением: не упираться рогом, доказывая их полную непричастность к преступлению, а сосредоточить свое внимание на поиске смягчающих вину обстоятельств и минимизировать до предела срок лишения свободы. Все это было бы правильно, если бы они были виновны. Но то, что он, Альберт Перевалов, был втянут в эту чудовищную интригу по чьей-то злой воле, а на самом деле не имел к этой истории никакого отношения, умница Дьяков не учел. Альберт был так же чист, как только что рожденный младенец. Конечно, в ангелы бы его не записал даже самый продвинутый гражданин, но одно Альберт знал точно: на его руках никогда не было чужой крови. Он не стрелял ни в Макарова, ни в Агеева, ни в божью пташку, а разве что когда-то по мишеням в тире. Так какого же лешего он не пошлет Дьякова к чертовой матери и не заявит в суде, что глупая история с конфликтом в ресторане просто нелепая выдумка? Почему он покорно высиживает все судебные заседания до конца, отвечает, когда его спрашивают, молчит, когда его просят молчать? Почему он не повиснет на этих прутьях, отделяющих его самого от всех нормальных людей, и не завопит благим матом, что он невиновен?!
Ответ всему этому был простой. Да, Альберт Перевалов уверен в собственной невиновности, но в невиновности своего дружка Петренко он как раз не уверен. И к этому были веские основания.