Пол остолбенел:
- Вы гарантируете мне руку?
- Конечно, - сказал Варрен. Он не двинулся с места, наблюдая за Полом из лаборатории неподвижными глазами.
6
Проезжая по многоэтажному лабиринту улиц Комплекса Чикаго в одноместном подземном автомобиле. Пол отклонился на спинку сиденья и закрыл глаза.
Он был изможден, и истощение, которое он сейчас испытывал, происходило не от физического напряжения. Что-то определенно засело в нем после признания нелепости психиатрического взгляда на ситуацию. И опыт с раковиной тоже истощил его.
Но это истощение мог исцелить отдых. Более важными были две другие вещи. Первое - четкое признание, что все происходящее с ним и вокруг него было несчастными случаями. Ведь он же смог однажды отбросить мысль о самоуничтожении, которая сидела в нем довольно крепко! И это подтверждало существование альтернативы.
Второе - Маг. Варрен, назвал его самоуверенным.
Обеспокоенный этим Пол сначала решил, что состояние истощения было для него не свойственным. Несмотря ни на что, ему и в голову не приходило, что он может находиться под влиянием чьей-то силы.
Возможно, это и была самоуверенность, но эта мысль не выглядела правдивой. Более того, он доверял своим ощущениям и совсем не чувствовал себя самоуверенным. Все это дошло до него, когда он прислушался к себе. Там царило спокойствие, уверенность. Это было то непобежденное, что гасило волнения.
"Но все-таки, - подумал Пол, продолжая полулежать с закрытыми глазами, - мне не следует быть слишком самоуверенным".
Он напоминал человека, вглядывающегося сквозь стекло стакана со спокойной водой в тайну движения потоков на берегу океана. Перед его глазами происходили чудесные вещи. Они могла бы длиться долго, пока воду никто не потревожит... Но порыв ветра или рябь на поверхности воды - и жизнь не будет уже так чиста, полна и неприкосновенна. Спокойствие - вот главное. Спокойствие и внимание. Он начал различать это по намеку на движение, изменение цвета, возникающие очертания...
Отклонившись с закрытыми глазами. Пол растворился в полудреме.
Неожиданное торможение автомобиля заставило его выпрямиться. Машина резко остановилась. Он открыл глаза и посмотрел через верх.
Пол находился на перекрестке среднего уровня. Наверху и под ним частные и деловые строения огромного трехмерного единения, называемого Чикаго Комплекс. Его машина остановилась, наполовину выехав на перекресток. По четырем углам стояли магазинчики и офисы. Поодаль на большом пространстве росли деревья. Но где же люди? Магазины пусты. Парк тоже пуст. Улицы были чисты и спокойны.