Ванная с перламутровым кафелем и большим окном с видом на цветущий розарий привела ее в восторг. Но розовый банный халат, комнатные туфли на крошечных золотистых каблучках и целый шкафчик женской парфюмерии и косметики зародили в ее душе не совсем приятные мысли.
— Андрей Сергеевич часто принимает здесь гостей? — спросила она, стараясь построить фразу так, чтобы проницательная домоправительница не заподозрила ее в элементарной ревности.
Но Капитолину Ивановну провести было сложно.
— Эта комната была обставлена специально для вас соответственно вкусу и пожеланиям хозяина.
Лиза прикусила язычок. Домоправительница тем временем удалилась.
Дубровская вышла на просторную террасу оглядеть окрестности. Перед ней открылся чудесный вид на поместье. Высокий кирпичный забор, укрытый густой темно-вишневой листвой дикого винограда, охватывал собой внушительную площадь земли величиной с футбольное поле. Здесь нашлось место и для небольшого озерца с горбатым мостиком, и для кусочка соснового леса; были тут и причудливой формы бассейн, и охотничий домик для гостей. А растения? Нежные флоксы, изысканные лилии, дельфиниумы различных оттенков, розы поражали удивительным многоцветьем, столь приятным глазу после уныло-серой гаммы пыльного города…
Лиза вздохнула. Нужно было подготовиться к обеду. Она, точно так же, как безалаберная Вероника Алексеевна, не взяла с собой ничего подходящего. Но, в конце концов, их вины в этом не было. Если Андрей заварил такую кашу, то пусть имеет мужество ее и расхлебывать…
Но, как Елизавета ни пыталась храбриться, спускаясь к обеду, ее охватила паника. Казалось, за дверями ее ждет море незнакомых лиц: дамы в вечерних туалетах, элегантные мужчины в смокингах и… он во главе стола. Он оглядит ее скучающим взглядом и скривится. Фи! Как она бесцветна, простовата, словно голодранка из рабочей слободки.
Мужчина в ливрее отворил перед ней дверь. Она вздохнула поглубже и… тут же выдохнула. Во главе стола, на хозяйском месте, конечно, сидел Андрей. Рядом с ним в ярком кимоно с петухами (лучшего наряда не нашлось) орудовала столовыми приборами Вероника Алексеевна. Напротив нее с бокалом красного вина расположился следователь Вострецов собственной персоной. Никто не указывал на Лизу пальцем и тем более не критиковал ее туалет. Наоборот, все оживились, а Игорь Валентинович буркнул с набитым ртом что-то вроде приветствия. Дубровская села на свободное место.
Обед продолжался…
— Итак, — тоном хозяина изрек Вострецов. — Мы собрались здесь сегодня для того, чтобы поставить точку в страшно запутанном деле Чулочника.