- О каком риске ты говоришь? - зло усмехнулся Отиг. - Окстись, дружище! Ты забыл, что лорды сделали с флотом? Ты забыл о расстрелянных Картине и Цальне? Ты забыл о собственных ежедневных унижениях? Может, тебе напомнить о наших колониях, которым мы не смогли придти на помощь из-за отсутствия топлива? Так смотри, я напомню. Учти еще, что наши офицеры не знают, что делать, на кораблях скандируют имя императора. У тебя не осталось времени. Принимай решение сейчас, или будет поздно. И помни, что если ты не поддержишь его величество, то у флота вскоре появится новый командующий.
- Так ты мне ультиматум принес? - поднял на него тяжелый взгляд адмирал.
- Не совсем ультиматум, но меня просили с тобой поговорить. Пойми, люди на грани взрыва. Тебе нужен бунт?
- Нет! - раздраженно стукнул кулаком по пульту Галаэн. - Идиоты! Какие идиоты! Неужели не понимают, что наше дело от внешнего врага страну оборонять? Откуда им знать, что император лучше лордов окажется?!
- Хуже быть не может, - хмуро посмотрел на него Отиг. - Повторяю, решай. Если не хочешь, то я вынужден буду тебя арестовать. Согласно решению большинства офицеров, флот выступает в поддержку его величества Далана III-го. Хватит табаловской сволочи нас с грязью смешивать!
- Даже ты не понимаешь... - сжал кулаки адмирал. - Даже ты...
- Понимаю, - с сочувствием посмотрел на него старый друг. - Понимаю, ты хочешь сохранить флот любой ценой. Но ты забыл, что бывают случаи, когда в стороне остаться не удастся, как бы того не хотелось.
- Пожалуй, - резко кивнул Галаэн. - Хорошо, если вопрос стоит так, то я, понятно, выбираю императора.
- Ну, и слава Тавину! - широко улыбнулся Отиг, хлопнув своей лапищей его по плечу. - Только объяви об этом сам. Кстати, инспекторов и ставленников Табала я арестовал, озаботился на всякий случай, а то мало ли чего они учудят.
- Хитрая, старая зараза! - облегченно рассмеялся адмирал. - Узнаю старину Лека, всегда задницу прикроет.
- Дык, куда ж без этого? - хитро прищурился Отиг. - Ее не прикрой, так на раз оторвут. А сидеть потом на чем?
- Иди ты со своими шуточками маргаку под хвост! Строевым шагом!
Господа адмиралы расхохотались. А потом по флоту прозвучало объявление о переходе на сторону его величества. Облегчению астронавтов, мичманов и офицеров не было предела, давно, наверное, коридоры, рубки и кают-компании десятков кораблей не слышали таких дикарских воплей восторга. Связисты немедленно передали известие об этом вниз, в столицу. Оттуда ответили, что вскоре его величество лично будет говорить с командующим. Тот приказал немедленно известить его о выходе императора на связь и устало сел в кресло. Осталось только ждать.