- Мой лорд! - ворвался в гостинную начальник охраны. - Мы теряем связь с орбитальными станциями, их кто-то атакует!
- Его величество времени не теряет... - скрипнул зубами Кетар. - Хоть какая-нибудь информация есть?
- Никакой... Станции просто перестают отзываться после сообщения о подходе каких-то черных кораблей.
- Судя по всему, переворот был тщательно спланирован, СБ ушами прохлопала... - сжал кулаки Герд.
- Да там большинство спят и Архена на троне видят! - криво усмехнулся Кетар, на лице пожилого лорда отображалась досада. - Если они даже что-нибудь и знали, то сидели, молчали и злорадно ухмылялись. Император ведь, мать его! Нет, я на месте атеара действовал бы совсем по-другому. Согласен, что прежде всего хотелось дать наесться своим, но ведь и о будущем хоть немного думать надо! Смотри, чего он добился своей идиотской политикой. Нас ненавидели всегда, но настолько? Нет, такого еще никогда не было. И знаешь, я не уверен выживет ли Табал, как общественный институт. Очень в этом сомневаюсь. Если император не дурак, то он нас под шумок перережет и заведет себе новую, ручную аристократию.
- Думаешь, он так и сделает? - хмуро спросил Герд.
- Не сам додумается, так советников хватит. Один канцлер чего стоит, помнишь эту старую сволочь?
- Его забудешь... Он меня едва не разорил лет двадцать назад.
Кетар только скривил губы в брезгливой гримаске. Он и сам в свое время пострадал от действий канцлера, хорошо пострадал, едва не потерял самые важные из электронных производств. Нелегко было восстановить положение после уплаты всех наложенных императором штрафов. Восстановил, но с тех пор не рисковал ссориться с властью, одного раза главе рода Ахават оказалось вполне достаточно, чтобы усвоить урок. Даже после смерти императора Кетар не изменил своим привычкам и не стал уменьшать зарплаты работникам, как поступили все остальные. Рабочие и инженеры заводов и верфей "Ахават Индастриз Инкорпорейтед" чуть ли не молились на своего господина за это и работали, как проклятые, выдавая такую производительность труда, что остальные владельцы предприятий только руками разводили. Однако следовать примеру Кетара почему-то не спешили, продолжая держать людей впроголодь. И им этого не простили.
- Мой лорд! - снова заговорил начальник охраны, связавшись с кем-то по коммуникатору. - Ни одна станция не отзывается, мало того, штабы расквартированных на планете войск тоже молчат. Боюсь, что...
- Да, планета в руках императора... - тяжело вздохнул Кетар. - Неудивительно.
- Предлагаю спуститься в бункер.