– Застрянет гильза в стволе – выбьешь! – сказал Крайневу. – Французские патроны – дерьмо, с той войны помню…
Оставалось ждать. Было холодно, к тому же пошел снег. Стылый ветерок нес его вдоль поймы, заметая следы людей. Это было хорошо. Но тот же ветерок продувал насквозь немецкие шинели бойцов Саломатина, забирался под полы и воротники, студил руки и ноги, заставлял медленнее биться сердца. Стоять или лежать долго при такой погоде было невозможно. Люди вскакивали, топтались на месте, хлопали себя по бокам и ногам, разгоняя застоявшуюся в жилах кровь, но все равно стыли.
"Еще пару часов, и нас возьмут голыми руками! – подумал Крайнев, приплясывая на месте. – Не понадобится воевать! Какой немец сунется в такую погоду? Поспешили…"
Он еще сердито ворчал, когда в сотне метров, по дороге с левого берега, проскакал передовой пост Саломатина. Всадники хлестали лошадей, стремясь побыстрее проскочить пойму. Не нужно было спрашивать, что случилось.
– К орудию! – скомандовал Семен.
Спустя короткое время они услыхали гул моторов. Гул приближался, нарастал, и скоро перед спуском показалась тупорылая кабина первого "мана". Крайнев порадовался, что пушка – ниже, их не могли увидеть. Грузовик скрыл гребень берега, следом показался второй, затем третий…
– Четыре, пять, шесть… – вслух считал Крайнев. – Всего шесть. В каждом грузовике сорок-пятьдесят человек. Значит, двести сорок-триста человек.
– Готовься, Ефимович! – сказал Семен, приникая к прицелу. – Если что пойдет не так – прощай Родина! – Семен перекрестился. – Помози Боже, рабам твоим! Укрепи их мышцу силою твоею, дай им одолеть супостата богомерзкого, врага твоего…
Колонна медленно выползала в пойму и теперь катилась к мосту. Боевого охранения на мотоциклах, чего опасались Крайнев с Саломатиным, не было.
"Чего бояться тридцати человек личной охраны уполномоченного? – зло думал Крайнев, наблюдая за передвижением колонны. – Думают, разбежались от страха, Кривичи можно брать тепленькими. Сейчас увидите, суки! Это вам не Вдовск!.."
Первый "ман" подполз к мосту и остановился. Из кабины выскочили двое и пошли по настилу, заглядывая вниз.
"Только бы не спустились под мост! – взмолился Крайнев. – Заметят бечевку и все поймут. Господи, помоги!"
То ли молитва его была услышана, то ли каратели поленились, но парочка вернулась к грузовику и залезла в кабину. "Ман" медленно заполз на мост.
– Четвертая отметка! – скомандовал Семен, и бойцы Давида в одно мгновение переставили лафет пушки. Семен поправил наводку. Теперь на прицеле был замыкающий колонну грузовик.