– Не вижу, – огрызнулась девушка, – у меня голова не поворачивается. И вообще мне уже всё равно, потому что наставница…
– Да плюнь ты на неё, – раздражённо посоветовал Ройд, – что тебе до той тётки с её любовными заботами? Не возвращайся к ней и живи сама по себе, вот же проблему на пустом месте придумала!
– Как это – не возвращайся? – оторопела Лила. – А что наставница обо мне подумает, что скажет? Я обещала! Я должна!
– Эк она тебе мозги набекрень свернула, – непритворно огорчился сыщик. – Никакой самостоятельности!… Ну, подумает, мол, ты геройски погибла в пути, выполняя её ответственное поручение. Тебя устраивает подобный вариант?
– А если она заподозрит, что я, за её же деньги, настроила у магатора талисман любви и решила воспользоваться им сама? – продолжала гнуть свою линию девушка. – Или того хуже – продала кольцо! Нечестный поступок совершила.
– Слушай, а какая тебе, собственно, разница, чего подумает-заподозрит твоя наставница? – удивился сыщик. – Кольца-то всё равно нету… Неужели ты собираешься всю жизнь за её юбку держаться?
– Наставница в брюках ходит, – мрачно возразила Лила. – В спортивных.
– Ладно, не за юбку, – согласился Ройд, – за брючину, на четвереньках и вприпрыжку, ага, – Лила фыркнула и, не удержавшись, рассмеялась.
– Уже лучше, – заметил сыщик. – Молодец.
Клар откашлялся, Ройд и Лила замолкли в ожидании. Принц вздохнул и начал произносить заклинание – длинное, сложное, отчего Ройд сразу засомневался в его результативности. Так оно и случилось: последствия оказались крайне никудышными… Нет, само заклинание сработало, да, но вовсе не так, как нужно: огненная решётка приобрела насыщенный зелёный цвет и стала заметно горячее – от неё теперь веяло по-настоящему нестерпимым жаром.
– Эй-эй, – испуганно закричала Лила, – поосторожнее! Ты же нас заживо испечёшь!
– На радость местным охранникам-людоедам, фирменный шашлык из подлых диверсантов. На косточках, – пошутил Ройд, хотя ему было не до шуток – по лицу, быстро высыхая, стекал пот, а брови, кажется, уже начинали дымиться.
– Не сработало, – сообщил Клар очевидное.
– Мы заметили, – как можно спокойней ответил сыщик. – Ты, главное, сосредоточься и вспомни слабое заклинание! Не надо сложностей, не надо мощности – простенькое, совсем простенькое заклинаньице нужно! Ученическое, элементарное.
– Да знаю я! – с досадой отозвался принц. – Но оно как-то само собой получилось… Ладно. Сейчас. – Клар вновь произнёс нечто непонятное, но на этот раз короткое: зелёные лучи, внезапно сорвавшись с мест, поплыли по клей-камере, словно обретя самостоятельность и ничуть не завися от испускавших их светильников.