Минуты через три в кухонном окне «клиента» зажегся свет.
– Барин ждет на чердаке. Кот медленно спускается на пролет между четвертым и третьим. Стрелять в крайнем случае. По конечностям! – торопливо прошептал я в прибор связи и махнул рукой остальным: – За мной! Действуем по оговоренной схеме…
Вместе с Лопатой и Филином я поднялся на третий этаж. (Негр остался на улице – контролировать возможные пути отхода.) И прижал палец к кнопке звонка. Внутри никто не отозвался. Повторно позвонив, я надавил на бронзовую ручку, и… незапертая дверь сорок девятой слегка приоткрылась.
«Внимание! Опасность!» – подал я условный знак головорезам, надел инфракрасные очки и осторожно заглянул в квартиру. Темный коридор был пуст. А первый «сюрприз» представлял собой тоненькую проволочку, натянутую в двадцати сантиметрах от пола рядом с дверью. (Слава богу, что она отворялась наружу!)
«Займись растяжкой!» – на пальцах показал я Лопате, аккуратно перешагнул через проволочку и проверил ближайшую из комнат. Никого!!!
«Кухня, вторая комната!» – тем же способом скомандовал я Филину, а сам бесшумно устремился в третью, наиболее отдаленную. Растяжек я больше не опасался. Поставить вторую у Обернихина просто не хватало времени, каким бы крутым он там ни был![41]
И действительно, второй «сюрприз» оказался иного рода. Едва я ворвался в «третью», послышалось негромкое «П-ф-ф!», и в мою грудь ударила невидимая кувалда. Я рухнул на пол, а Обернихин, выскочив из-за кресла, сиганул в раскрытое окно, расположенное на боковой стороне здания.
– Негр! За угол! Он уходит! – просипел я в прибор связи. Преодолев ноющую боль в области сердца (спасибо бронежилету! – Д.К.), поднялся на ноги, выпрыгнул следом, приземлился на островок прошлогодней травы и… увидел Негра, с трудом выбирающегося из грязной лужи.
– Пуля… почти в упор… в броник… – задыхаясь, выдавил он.
«Клиент» тем временем успел достичь края небольшого пустыря и уже подтягивался на заборе одной из стройплощадок. Еще пара секунд – и ветеран «А.О.» благополучно затеряется там. Ищи потом, свищи!.. Пришлось прибегнуть к крайней мере.
«П-ф-ф… П-ф-ф… П-ф-ф… П-ф-ф…» – открыл я частый огонь, целя по ногам беглеца. Со сдавленным стоном он свалился обратно и, морщась от боли, сунул руку за пазуху.
«Упорный, сволочь!» – Качая «маятник», я бросился к нему.
«Фьюить… фьюить… фьюить… фьюить… фьюить…» – характерно засвистело вокруг головы.
– Оп-па! – с разбегу прыгнув на Обернихина, я при-емом боевого самбо отобрал у него пистолет и в полсилы ударил лодочкой[42] по глазам.