– Кое с кем из этих тварей мы собираемся посчитаться, – глаза Кеннета сверкнули в полумраке.
– Как здоровье благородной Сигрид? – спохватился Отранский. Вот уж действительно, совсем оброс мхом в этой пещере.
– Благородная Сигрид здорова, – улыбнулся Тах, – а Гильдис просила передать тебе привет, благородный Гаук, от себя, и от двух твоих внуков.
– Уже двух! – приятно удивился Отранский.
– Гауку скоро будет пять лет, а Грольфу два с половиной года, – гордо поделился Тах.
– Значит, все живы-здоровы? – расчувствовался до слез старый владетель.
– Старый Хой захворал, – вздохнул Кеннет, – поэтому мы и решили тебя навестить владетель.
– Жалко Хоя, верный человек, – покачал головой Отранский. – Хотя пожил он немало – еще с Тором Нидрасским осваивал Суранские степи. Ну, даст Бог, поправится.
– Людей у тебя много, благородный Гаук? – спросил Тах.
– По первому зову десятка четыре наберу.
– А Нордлэнде и Вестлэнде?
– И там есть, – кивнул головой владетель. – Гунар сын Скиольда, вы его должны помнить, последний уцелевший гвардеец Гарольда, служит сейчас Гольфдану Хилурдскому. Ему можно доверять полностью. Но будьте осторожны, гуяры только на вид простодушны. Более коварных и жадных псов мне видеть не доводилось. А лэндская или суранская кровь для них дешевле воды.
– Проскочим, – уверил Кеннет. – Мы уже сталкивались с гуярами.
– А ваши люди?
– Обычные охранники-суранцы, но им хорошо заплачено, так что не продадут.
– Ну что же, – тряхнул поредевшими кудрями Отранский, – храни вас Бог. На обратном пути я встречу вас в Хальцбурге.
– Стоит ли так рисковать собой, благородный Гаук? – попробовал возразить Кеннет.
– Волков бояться – в лес не ходить. Должен же я передать внукам гостинец, чтобы не забывали деда.
Суранский торговый обоз не был такой уж диковинкой на дорогах Лэнда и особого внимания не привлекал. Десять человек охраны были достаточной силой, чтобы отпугнуть случайных бродяг, а охранная грамота Рикульфа из Гитардов служила пока надежной защитой от поползновений гуяров. Император Конан из Арверагов покровительствовал торговле, и в этом его поддерживали вожди и старейшины других кланов. Поход в Суран сложился для гуяров на редкость удачно, кланы поделили между собой богатые города, обобрали их население, и теперь хлопотали, чтобы на остриженных и обритых хоть немного отросла шерсть. Тем более что купцы из Аквилона и Зиндана буквально облепили вестлэндские порты, скупая захваченную добычу и требуя все новых суранских товаров.
– Обобрали несчастных гуяров до нитки, стервецы.
Немолодой воин поставил глиняную кружку на стол и подмигнул молодым людям. По сурански он говорил с сильным акцентом, но понять его можно было. Разговор завязался в придорожном трактире, где остановились на отдых липовые торговцы.