Она погладила его волосы, доходившие почти до плеч, потом пальцами, словно гребнем, стала расчесывать бороду.
– Ну и зарос же ты, человек даже не поймет, куда тебя целовать.
– Тебе еще хочется меня целовать? – улыбнулся он.
– Да я вовсе не имею в виду себя. Тебе какая-то девушка звонила.
– Чего ей надо?
– Не сказала и даже на экране не показалась. Но сегодня перезвонила уже не с Земли, а отсюда. Хотела тебя во чтобы то ни стало видеть. Говорит, по личному делу.
– Откуда же ты тогда знаешь, что это девушка?
– А у меня тоже есть интуиция.
Нильс быстрым шагом ринулся по аллее. Лида, как обычно, следовала в двух шагах за ним. Эти прогулки по парку выглядели так, словно их гнало нетерпение, накопившееся в их телах за двадцать лет обратного пути к Земле. Немного погодя он свирепо бросил через плечо:
– Я всерьез подозреваю, что ты заодно с врачами. С какой стати ты подсовываешь мне какую-то девушку?
– Если ты хоть на минуту остановишься, я скажу тебе правду.
Его остановило не любопытство. Очень сдержанная, Лида за все эти годы никогда не говорила с ним с такой нежностью, и от этой нежности у него подкосились ноги.
Рядом была скамейка, но он сел прямо на землю к ее ногам.
– А правда, как и полагается, жестока, не так ли? Лучше присесть, чтобы она не сшибла меня с ног.
Он посмотрел на нее в насмешливом ожидании, весь какой-то нахохлившийся. Что это было – галлюцинация? Лида стояла перед ним совершенно такая же, как и прежде, не по-женски спокойная.
– Нильс, еще когда нас отделяло от Земли два световых года, я примирилась с мыслью, что возвращение для нас будет означать расставание.
– А другие как, порасставались? – Он не знал этого, потому что сознательно перестал интересоваться их судьбами.
– Большинство. Но в конце концов это произойдет со всеми. Останься мы вместе, мы превратились бы в праисторическое племя среди современной цивилизации.
– Тогда почему ты не возвратилась с ними?
– Не из боязни, что мы расстанемся. Вероятно, по тем же причинам, что и ты. За пятьдесят лет мы, безусловно, стали очень похожи друг на друга.
– Нет, ты не успела передать мне свое коварство, – весело сказал он, фыркнув в усы. – Два световых года назад я и не думал о расставании.
– Не будь лицемером, – упрекнула она. – Уж так у тебя и не было времени помечтать о том, как будут прыгать наши потомки вокруг знаменитого Нильса Вергова.
– Как видишь, я соорудил одноместную спальню в общественном месте.
– Чтобы тебя разбудили, еще…
– А не объяснила бы ты мне, разумная женщина, что меня разбудит? Только не докторскими, а своими словами.