– Как тут не поверить, если даже шапка, похожая на мою, в мастерской валялась. Я и сам бы поверил, – успокоил ее Артем и спросил у Костика: – Так все же шапка моя или нет?
– Твоя… Ты сам ее возле школы мимо кармана положил, а я тогда на крыльце Наташу поджидал…
– Я не перестаю тебе удивляться, Котик! Придумал даже, как случайно найденную шапку к делу пришпандорить!
– Ну вот… я же говорил, что лучше не рассказывать… И прекрати меня Котиком называть!
– Ладно, – махнул рукой Артем. – Это я так…
Когда они втроем подошли к Люськиному дому, то увидели стоящих у подъезда Наташку и Игоря. Оба смотрели на приближающуюся компанию с явно читающимся на лицах презрением.
– Гляди, – обратил на них внимание Костика Артем, – Драгомилова сейчас тебе глазенки-то повыцарапает! А Игорек остальных взглядом испепелит!
Костик промолчал, но как только они поравнялись с парочкой, первым шагнул к Игорю и сказал:
– Извини. У меня не было другого выхода.
– Не было? – сорвался на крик Игорь. – Не мог объяснить?
– А что бы ты сделал? Двадцать тысяч – не шутка. Может, компьютер бы продал?
– Н-не знаю… Но ведь ты все-таки наскреб где-то эти деньги.
– Наскребешь тут, как же! Если бы не Люся, пропал бы!
– А она у нас что, подпольная миллионерша? – как мог ядовитее спросил Игорь.
– Не остри! – обрезал Артем. – У нее дедовы игрушки и балерин музей купил. А деньги она Костику отдала на покрытие долга. Почти все.
– Игорь, может, все же останемся друзьями? – попросил Костик. – Ты не против?
– Он – против! – ответила за Игоря Наташка. – Да как с тобой вообще можно после этого разговаривать? Предатель! «Наточка – то, Наточка – се», а сам меня нагло использовал, негодяй! А я из-за тебя еще Стельманчуку отказала, дурища!
Люська повернулась к Наташке. Драгомилова, раскрасневшаяся, с темными прядками волос, выбившимися из-под белой шапочки, со сверкающими глазами, была хороша. Надо же – это ее, Люськина, подружка, знакомая с детского сада, стала такой красавицей!
– Ну, Люся! – Костик толкнул под локоть засмотревшуюся на подругу Люську. – Можешь ты за меня заступиться или нет?
– Не злись на него, Наташа, – тут же откликнулась Люська. – Он тебя ни разу не обманул. Ты ему и правда сразу понравилась, еще в автобусе. Да ты и не можешь не нравиться! – она чмокнула Наташку в раскрасневшуюся щеку и тут же ревниво посмотрела на Артема. А что, если и он тоже заметил, как похорошела Драгомилова? Сравнит сейчас их и… Но Артем не смотрел на Наташку. Он смотрел только на нее – рыжую, круглолицую, веснушчатую Люську – и улыбался. Люська улыбнулась ему в ответ. Словно заразившись весельем от них, наконец улыбнулась и Наташка.