– Здесь сколько?
– Двенадцать тысяч, – ответил Михей, облизывая синие губы, тонкие, как у мертвеца.
– Отлично.
Всю обстановку балкона скромной квартирки, снятой месяц тому назад на окраине столицы у одной добропорядочной семьи, составлял старый поломанный холодильник да пустые банки, предназначенные для солений. По пыльным углам валялся всевозможный хлам. Нынешний владелец непрезентабельных апартаментов, которого близкое окружение знало исключительно под кличкой Шапито, не стремился к порядку. Его занимал совсем иной круг интересов. Шапито торговал кокаином, а хату эту успешно использовал не только в качестве прикрытия, но и как некое подобие перевалочной базы. В квартире вповалку спали его подручные.
На озаренном утренним солнцем балконе он был не один. Рядом, покуривая недорогие сигареты, сидел Михей, его новый подельник из Теплого Стана, который регулярно два раза в неделю перебирался на Текстильщиков, чтобы там толкать поставляемую Шапито наркоту.
Михей был молод, но, по мнению самого Шапито, достаточно смышлен. Обычно он бегал по городу в черной кожаной куртке и джинсовых брюках, из-под которых белели уже старенькие, но весьма опрятные кроссовки. На Шапито тоже была черная куртка, хотя обычно он предпочитал носить легкий серый плащ. Волосы на его голове были стянуты в крепкий конский хвост, но отдельные непослушные пряди перечеркивали суровое лицо и свисали, как нити ковыля.
Поминутно отвлекаясь на проходящих под балконом аппетитных школьниц, которые с утра спешили на занятия, Шапито открыто, не приукрашивая ничего, рассказывал Михею, как он дошел до такой жизни. Он делился опытом со своим новым учеником, который намного больше, чем его старые друзья и подельники, знал про кокаин, мог хоть с горем пополам толкнуть дозу, при этом не подсаживаясь на кайф сам и оставаясь с трезвой головой. Шапито рассказывал о хитроумных технологиях, о том, как можно торговать и никогда не попадаться в лапы ментам. Такого человека, как Михей, не мог не заметить опытный преступник.
В шутливой и слегка снисходительной форме Шапито учил Михея, как разбираться в товаре и не попадать на фуфло. Он щедро сыпал примерами из собственной жизни, когда требовалось проявлять недюжинную бдительность, чтобы не угодить в глупое положение. Объясняя элементарные меры предосторожности, Шапито все время заглядывал в глаза Михея, как бы перепроверяя, насколько внимательно тот его слушает. При подборе подходящего для себя человека Шапито твердо следовал одному правилу, о котором он никогда и никому не говорил, держал для себя как тест на внимательность. Он никогда не повторял одно требование дважды и следил за исполнением того, что требовал. Внимательность для него была синонимом надежности.