- Не знаю.
- Как, не знаете?
- Не знаю! С утра до вечера я думаю о вас, о вашей милой улыбке, о ваших блестящих глазках, об этой ямочке на подбородке, куда, так и кажется, как в гнездышко спрячется поцелуй, о вашем гибком, как тростник, стане, о вашем личике похожем на розу, о ваших ножках, которые я бы так и обхватил одной рукой, о вашем ротике, алом, как земляника. Ночью я вижу вас во сне... и так счастлив, что вас вижу. Мне бы так хотелось, чтобы это продолжалось вечно. Если все это значит - любить, ясно, что я вас люблю.
- В самом деле, мне кажется, это так. И вам нужно было столько времени, чтобы это заметить? Значит, эта милая беда случилась с вами в первый раз?
- Да, в первый раз.
- Как! - воскликнула она, взглянув на него с удивлением, - вы так ещё молоды в ваши лета?
- Мне будет двадцать один год на св. Губерта.
- О! Мне нет ещё и двадцати, и однако же...
Брискетта спохватилась и покраснела до ушей.
- И однако же - спросил Югэ.
- Нет, ничего! Это вас не касается... Ну, а теперь, так как вы меня любите и решили сказать мне об этом, что же вам нужно?
- Полюбите меня, как я вас люблю.
Они ушли незаметно по дорожке в поле; была половина апреля; запах был восхитительный; изгороди и кустарники были похожи на огромные гирлянды и букеты цветов; среди шелеста листьев слышалось пение птичек. Сквозь деревья блистало лучезарное небо; над головами у них качались ветки. Брискетта, продолжая разговор, взяла за руку Югэ, который шел медленно.
- Я-то, - сказала она, - другое дело! Я ведь не в деревне жила... Я и родилась-то в городе и многое мне представляется не так, как вам. Знаете-ли вы, что мне нужно, чтобы полюбить кого-нибудь так, как вы меня любите?
- Потому я и спрашиваю, что не знаю.
- Хотя я едва достаю головой до вашего плеча, граф, но я горда, как герцогиня... Я не поддамся, как прочие, на красивые перья и прекрасные слова... Сейчас я вас выслушала... Все, что вы сказали, было очень мило, и я бы солгала, если б стала уверять вас, что это мне не понравилось... Это так приятно щекочет сердце... Но чтоб полюбить, мне нужно гораздо больше!
- Чего же вы хотите?
- Мне нужно встретить человека красивого, статного, смелого, нарядного, умного, искреннего...
- Ну, так что же? - спросил Югэ.
- Гм! Вы очень красиво рассказываете, граф! Положим, это не мешает, но ещё надо чтоб и дела соответствовали словам.
- Мне неловко слишком хвалить себя, но мне кажется, что после того, что я сделал в Сен-Сави...
- Правда, вы вели себя отлично... Рыцарь из волшебных сказок не поступил бы лучше. Но эту удаль вы показали только, защищая честь своего имени, а мне... мне хотелось бы таких же подвигов из-за меня. Посмотрите на меня хорошенько: разве мне не позволительно желать этого, скажите сами?