Но и при новом метании дама червей тоже не выиграла.
- Не бросая игру! - воскликнула брюнетка.
- Продолжай же! - добавила блондинка.
Темп игры нарастал. Стоило графу выиграть, как хорошенькие ручки быстро протягивались к золоту, которое он себе придвигал, и брали, сколько им хотелось. Когда же он проигрывал, в ход вступали ножки. Ими дамы сердито постукивали по полу.
В результате через у графа от содержимого мешка ничего не осталось. Он забросил мешок подальше от себя.
- Продолжай! - кричала брюнетка.
- Не бросая игру! - вторила ей блондинка.
Но графа Гедеона и не надо было подзадоривать. В жилах у него бурлило пламя, в глазах сверкало золото.
- Ставлю весь мешок на четыре броска, - произнес он. - В кости должно повезти...Впрочем, пятьсот за раз!
Он схватил дрожащей рукой стакан с костями и встряхнул его. Огромный парень с рыжими усами и ястребиным взглядом взял другой стакан и тоже встряхнул его.
- Согласен на пятьсот пистолей, - сказал он. - Если я и проиграю, то лишь верну то, что у вас выиграл.
Кости упали на стол. Все головы наклонились вперед, дамы привстали на носки, чтобы лучше видеть.
- Четырнадцать, - произнес граф.
- Пятнадцать! - Рыжие усы взвились чуть не под облака.
Вскоре второй мешок, также опустошенный, полетел вслед за первым.
- У меня есть третий мешок, - сказал граф. Он развязал очередной мешок и высыпал золото на стол.
- Ну, этот последний наверняка самый лучший, - произнесла черноволосая красавица.
- Давай на два броска! - воскликнула блондинка.
Граф живо разделил пару тысяч пистолей пополам на две равные кучки.
- Кому угодно? - спросил он.
- Мне, - ответил один из присутствовавших, капитан с рубцом на лице. Тысяча! Да этого на войне не заработаешь и за двадцать лет!
- Что ж, вперед! - С этими словами граф Гедеон выдвинул одну из кучек на середину стола.
Настала тишина. По столу между двумя игроками покатились кости. Обе женщины, сидевшие по бокам рядом с графом Гедеоном, опираясь каждая на его плечо, напряженно заглядывали через его голову.
Сосчитав очки, граф глухо промолвил.
- Семь.
- Ну-ка, посмотрим, что будет! - воскликнула брюнетка.
Настала очередь капитана. Он бросил.
- Семь, - тоже произнес он.
- Счастье возвращается, - заметила блондинка. - Скорей бросай, чтобы оно не остыло.
- Граф бросил.
- Шестнадцать! - крикнул он веселым голосом.
Бросок капитана. И последовал ответ:
- Семнадцать.
Граф Монтестрюк слегка побледнел. Оставалась последняя кучка. Но он быстро пришел в себя и двинул вперед вторую со словами:
- В атаку пошел арьергард.