– Сплетни?! – возмутилась Бренда. – Я ни с кем не сплетничаю. Я просто поделилась с тобой конфиденциальной информацией. Это просто предупреждение! Тигр показал нам свою улыбку, но расслабляться еще рано! Но ты… ты даже не удивилась! Эва, ты все знаешь, да? Что ты знаешь, Эва?!
– То же, что и ты: отмена свадьбы, и все такое… Но я не хочу, не хочу об этом говорить! И не буду. Это не наше дело!
– Фактически, конечно, нет, – отозвалась Бренда, еще не теряя надежды как-то воздействовать на Эву, которая явно что-то недоговаривала. – Только все равно это нас затрагивает. За пять лет, что я работаю в компании, еще не было такого тяжелого периода! И… О! Я совсем забыла тебе сказать: в пятницу босс обещал уволить Линн Льюис. Ну помнишь ту крашеную блондинку, которая периодически забывает надевать юбку? Два дня она неустанно пересказывала эту душераздирающую историю – каждый раз с новыми «кровавыми» подробностями! – сетуя на то, что теперь у нее стресс и она не может ни есть, ни спать… В самом деле, она неважно выглядит: поблекла, поникла… Хотя, может, просто не накрасилась в своей обычной манере. Ты знаешь, как я к ней относилась, но тут даже мне ее стало жалко… Бедняжка! Уж она-то чем боссу не потрафила, просто ума не приложу?!
– Думаю, что смогу приоткрыть завесу этой тайны. – Эва невольно улыбнулась. – Бедняжка Линн, глупо подхихикивая, на всю приемную осведомилась, правда ли, что Маккоя невеста оставила с носом. Босс как раз стоял на пороге и прекрасно все слышал.
– Боже мой… – почти с ужасом прошептала Бренда, вцепившись в руль. У нее был такой вид, словно это она учудила такое и именно ее ждет заслуженное наказание. – И она осталась жива?
– И даже невредима, – подтвердила Эва и бросила на Бренду нарочито мрачный взгляд а-ля граф Дракула.
Подруги прыснули со смеху.
– Ладно, Бренда, давай сменим тему. Расскажи лучше, как у тебя продвигается подготовка к празднованию Рождества.
Эту тему Бренда могла обсуждать не часами и даже не днями – месяцами! Начинала она, как правило, где-то в сентябре, строя планы на Рождество, и заканчивала в мае – июне, после того как каждая подробность будет тщательно просмакована. А поскольку на каждое Рождество в доме Конелли собирались все многочисленные родственники как со стороны Бренды, так и со стороны Джорджа, всевозможных воспоминаний было великое множество. Событие, на которое собирается примерно две сотни гостей – плюс-минус пара десятков родственников! – можно без преувеличения считать самым грандиозным и значимым в году. И оно, соответственно, требовало приложения немыслимых сил и вложения огромных средств. Но праздничная суета и сумасшедший дом, в который на время рождественских каникул превращалось жилище семьи Конелли, кроме хлопот доставляли Бренде массу удовольствия.