– Мне еще раз извиниться? – Беатрис начинала злиться. Если ее кузине нечем заняться и она от безделья вздумала наладить семейные отношения, то пусть выберет для своего развлечения другой объект. Например, тетушку Августу.
Беатрис уже собиралась высказать свою идею вслух, как Донна начала куда более взрослым и серьезным тоном:
– Мне жаль, что наша семья собирается только по случаю больших праздников или похорон.
– Да уж, нашу семейку никак не назовешь дружной, – признала Беатрис.
– Бетти, я позвонила, чтобы пригласить тебя и… – Донна запнулась, – твоего мужа на свою свадьбу.
Беатрис не знала, что сказать вначале: то ли, что у нее нет мужа, или то, что она поражена тем обстоятельством, что ее младшая кузина обскакала ее и уже выходит замуж.
– О, это так неожиданно.
Донна рассмеялась.
– Мне уже двадцать. Хватит уж порхать бабочкой. Пора взяться за ум. Нарожать кучу ребятишек.
– Д-да… – Беатрис поперхнулась. Ну и мысли у современной молодежи. Что тогда Донна скажет о такой «старухе», как она?
– Свадебная церемония состоится в церкви Святого Патрика, – не без гордости сообщила кузина. – В следующий уик-энд. Думаю, тебе нужно приехать в середине недели, чтобы успеть немного передохнуть с дороги, освоиться, познакомиться с моим будущим мужем Майклом, пообщаться с родственниками. Мама уже приготовила для тебя комнату на втором этаже.
Беатрис молча хлопала ресницами. Ну и поворот! Что она теперь скажет Коллинзу? Что вместо командировки отправляется на свадьбу незнакомой кузины? Придется проявить максимум красноречия, убеждая главного редактора, что в Монт-гомери есть масса интересных мест, достойных того, чтобы о них узнали читатели журнала.
Так и не дождавшись ответа, Донна продолжила:
– Только обязательно позвони накануне приезда. Папа встретит тебя в аэропорту и с комфортом доставит к нам.
Похоже, мне не оставили выбора, осознала Беатрис.
– До встречи, сестренка. Извини, но мне нужно обзвонить еще уйму родственников. – И не успела Беатрис попрощаться, как в трубке раздались короткие гудки.
– Кто это был? – как можно беспечнее поинтересовался Рон.
Беатрис пожала плечами, но, наткнувшись на его изумленный взгляд, тут же нашлась:
– Моя сестренка из Монтгомери.
Брови Рона медленно поползли вверх.
– Донна. Донна Сэмюэлс.
– Ты никогда даже не упоминала о ней.
– Просто не было случая. – Беатрис принялась убирать кровать, чтобы избавиться от необходимости лгать, глядя в глаза Рону.
– И что же она хотела? – не унимался он.
– Пригласила на свадьбу.
– Когда?
– В следующие выходные. – С постелью было покончено, а вот с вопросами, похоже, все только начиналось.