– Девочки, бегом мыть руки! – скомандовала Моника.
Флор и Катарина нехотя сползли с колен отца и побежали в ванную.
– Моника, временами ты слишком строга с ними, – мягко сказал Энрике, беря жену за руку.
Она гневно сверкнула глазами. Моника не терпела, когда ей делают замечания по поводу того, как ей воспитывать дочерей. Она не доверяла всевозможным пособиям для молодых родителей, считая, что мать интуитивно, на уровне природных инстинктов поймет, что действительно необходимо ее детям.
– Энрике, ты целыми днями пропадаешь на работе, а когда приходишь домой, готов весь вечер держать Флор и Катарину на коленях или таскать их на руках. Им уже по три с половиной года, пора перестать нянчиться с ними, как с младенцами. Должен же кто-то в нашей семье воспитывать детей! Будь на то твоя воля, они бы ходили на головах. Ты слишком балуешь их.
– Я убежден, что ребенку никогда ни в чем нельзя отказывать. Детство – самая счастливая пора в жизни человека. Потом ему уже точно не позволят делать что заблагорассудится. К тому же мне самому приятно баловать их, потакая всем их прихотям и исполняя капризы.
Энрике замолчал, едва быстрые шажочки дочерей приблизились к столовой. Несмотря на демократические взгляды, Энрике считал, что детям не следует слышать то, что говорят о них взрослые.
– Так мы в конце концов сядем за стол? – нетерпеливо потирая руки, спросил Родриго.
– Риго, в некоторых вопросах ты несноснее ребенка! – фыркнула Моника.
– Это вовсе не означает, что я нуждаюсь в мамочке! – съязвил Родриго, давая понять, что не позволит ни одной женщине командовать собой. После небольшой паузы, чтобы немного разрядить обстановку, он добавил: – Даже в такой очаровательной, как ты.
– В чем ты точно нуждаешься, так это в хорошей порке! И я бы с удовольствием отшлепала тебя.
– Моника, если бы ты знала, как много женщин мечтали об этом до тебя.
Моника слегка смутилась.
– Риго, перестань шутить о таких вещах в присутствии моего мужа.
Энрике рассмеялся, затем произнес, сдерживая приступы хохота:
– Милая, поверь, в моем присутствии он позволяет себе гораздо больше, чем в твоем.
Джулия в разговоре не участвовала. Казалось, что о ее присутствии совершенно забыли. Старые друзья весело болтали, смеялись, шутили… Джулия поразилась, насколько быстро изменилось настроение Моники. Еще пять минут назад она была готова растерзать мужа за то, что тот предпочел работу встрече ее подруги, а сейчас Моника выглядела так, будто идея послать в аэропорт шутника Родриго принадлежала именно ей. Конечно, кто бы еще мог придумать увлекательную экскурсию по Гонолулу? Скажи сейчас Джулия, что вовсе не в восторге от Родриго – хотя это было бы ложью, – Моника, пожалуй, сочла бы себя оскорбленной в лучших чувствах.