– Он не должен был вмешиваться!
– Хватит! Прикончи и меня тоже! Я не могу вернуться в Москву с этой болезнью!.. Если бог существует, то он насмешник. Я приехал сюда, чтобы отомстить за то, что ты сделал меня калекой. А теперь я умоляю тебя же убить меня.
– Еще один вопрос. Как ваша мафия узнала о цитадели?
– Они знают все! Если в игре большие деньги, они знают все. Кончай уже, не томи!
Наджибулла приложил ствол к его лбу.
Минуты тянулись, но выстрела все не было. Когда капитан, наконец, открыл глаза, он увидел, что комната пуста. Можно было подумать, что все это ему примерещилось, однако метрах в трех от него лежал на полу в луже крови его помощник Павел.
Нельзя было терять ни минуты. Следовало разбудить остальных и покинуть гостиницу. Скоро сюда прибудет пакистанская полиция. Наверняка этот проклятый Александр Петраков уже не обратился к властям. Он, Наджибулла, сделал ошибку, оставив его в живых. Но теперь не имеет смысла укорять себя за это. Теперь необходимо как можно скорей уходить.
– Я не понимаю, почему вы так торопитесь, полковник? Не дали поспать… Я даже не успел почистить зубы. У меня во рту так мерзко! – жаловался Америку. – И потом, мы не попрощались с нашими русскими друзьями. Это невежливо!
– Я думаю, у полковника есть на то свои причины, – заявила Бия. – Ты согласна, Анна?
Анна ответила ей одним только взглядом.
– Скажите, как мы будем в темноте искать этот пик Тиричмир? – поинтересовался Андре.
– Я уже выяснил, где он находится, – проворчал Америку. – Сначала можно идти по дороге, а потом, когда начнем подниматься по склону, рассветет.
– Простите мою назойливость, профессор, но что мы будем делать, когда окажемся там?
– Замечательный вопрос, мой друг! Я не знаю!
– Как это – не знаете?
– Я вам уже говорил! В манускрипте сказано только, что надо достичь восточного склона горы.
– Хватит болтать! – прервал их Торрес. – Пора в путь!
– И берегите силы, подъем будет нелегким! – добавила Бия.
Достичь подножия горы им удалось только к вечеру. Уже в темноте они разбили лагерь и разожгли костер.
На следующее утро первым встал Америку. Выйдя из палатки, он увидел четверых мужчин в черных тюрбанах. Один из них, вооруженный старым карабином, что-то спросил у него. Америку не понял и показал это знаками. Мужчина повторил свой вопрос на урду, государственном языке Пакистана. Он хотел знать, что им здесь нужно. Профессор ответил, что они ищут помет орла. Он надеялся, что его собеседник, услышав такое, решит, что им не о чем разговаривать, и уйдет восвояси. Но не тут-то было. Вооруженный мужчина принялся оживленно обсуждать что-то со своими соплеменниками. Америку, наконец, установил, на каком языке они говорят. Это был «калаш», язык кафиров Читраля.