И в эту секунду запиликал сотовый телефон.
Лу кинулась было в прихожую к своей сумке, но, остановившись на полдороге, сказала:
– Это твой.
Впрочем, Черепашкин рюкзак тоже стоял в прихожей, на тумбочке.
– Алло! – не в силах скрыть волнения, выдохнула в трубку Черепашка. – Да, я уже дома. Нет, не надо перезванивать, – попросила она и после паузы удивленно произнесла: – Сегодня? Но уже поздно… И потом, я же тебе говорила, что у меня завтра контрольная по химии… Я тоже соскучилась по тебе… Но давай лучше завтра. Позвони мне часа в четыре, хорошо?
Образовалась пауза, во время которой Люся не смотрела на Лу, хотя та всячески старалась привлечь ее внимание к себе. Наконец Черепашка вздохнула и сказала:
– Да я уже все решила, только давай поговорим об этом завтра.
Попрощавшись, Люся зажала маленькую трубку в руке. Щеки девушки пылали огнем.
– Это он? – поинтересовалась Лу. – Хотя о чем я спрашиваю! У тебя же на лице все написано…
Черепашка положила на стол трубку и закрыла ладонями щеки:
– Он уже соскучился… Так просил меня приехать, ты бы слышала!
– Так в чем же дело? – удивленно подняла брови Лу. – Чего ты не поехала?
– Во-первых, мама скоро с работы вернется, а во-вторых, совсем не хочется получать по химии пару. Объяснишь мне эти задачки? – Черепашка с надеждой взглянула на Лу.
– Объяснить-то я, конечно, могу, – лукаво улыбнулась Лу. – Но сомневаюсь, что ты сейчас способна думать о чем-то еще, кроме своего Влади.
– Не сомневайся, – заверила ее Черепашка.
И подруги, вымыв чашки, взялись за учебник.
«Что же теперь делать? – спрашивала себя Лу по дороге домой. – Столько усилий, и все напрасно! И как я теперь должна вести себя с этим Алешей? – Девушка шла так быстро, что дыхание ее сбилось, а сердце стучало учащенно и гулко. – Хотела заставить ее страдать, а получилось, что только помогла быть счастливой! Ну почему Люське все так легко дается? Просто невероятно! Приехать в Москву и повстречать ее как раз в тот самый момент, когда я… Да что теперь толку ломать голову и удивляться, как такое могло произойти! Поначалу я даже подумала, что она врет. Придумала, что встретила в метро Влади, чтобы не выглядеть в моих глазах поверженной и несчастной. Но потом, когда Люська рассказала, что он так страдал, что даже пить начал… Нет, не стала бы она такое придумывать. И вообще Черепашка же у нас дико честная, аж до тошноты. И порядочная до ужаса. Если б я не влезла со своей душещипательной историей, она бы ни за что не решилась причинить Алеше боль. Иногда мне кажется, что она вовсе не такая, какой хочет казаться. Ну не бывает на свете идеальных людей. Прямо ангелочек без крылышек, а не человек! И ведь она искренне за нас обрадовалась и так легко простила мне явную, ничем даже не прикрытую подлость! Нет, раз уж я поставила перед собой цель, я добьюсь результата, чего бы это мне ни стоило!»