В углу мигала огнями живая елка, искрилась серебристой мишурой и шарами. Пахло хвоей. Стол ломился от угощений, и громко вещал телевизор. Все было, как во всех квартирах и домах в эту сказочную ночь, когда один год в считаные секунды сменяет другой.
Ира волновалась, суетливо подставляла хрустальный бокал на высокой тонкой ножке, чтобы папа успел налить шампанское. Вот-вот на Спасской башне начнут бить куранты, нужно срочно загадывать желание… Что? Что загадать?.. Мысли лихорадочно метались… Ира мечтала, чтобы Илья снова принадлежал только ей, чтобы у них все стало, как раньше! Но Егор!.. У него все шло не так гладко, как хотелось.
Первый удар часов совпал с ее выбором: «Хочу, чтобы Егор выздоровел! Совсем! Чтобы все забылось, как страшный сон!» Под звон курантов Ира выпила все до дна.
– Лихо! – предостерег отец, а мама улыбнулась и сказала:
– Ничего, один бокал можно!
«И даже два можно», – подумала Ира, хватая бутерброд с икрой. Родители до сих пор не ведают, что их пятнадцатилетняя дочка пару раз пила знойный коктейль на дискотеках и один раз пробовала шоколадный ликер.
– Нуте-с, теперь можно и водочки налить, – завелся отец, потирая руки.
Пить он не умел и не любил, но в праздники позволял себе рюмочку-другую.
– Ты сначала закуску одолей, – наставляла мама, – холодец, салатик, а то развезет. Ира, а почему у тебя тарелка пустая?
– Где же пустая? – Ира налила в освободившийся фужер воды. – Вон у меня грибы, маслины и язык заливной.
– К языку хренку подложи, – забасил папа.
Ира бы подложила, потому что и сама обожала все остренькое, но тут зазвонил телефон.
– Я подойду! – Она вскочила с места и побежала в коридор. Протянув руку к трубке, Ира взмолилась: «Пусть это будет добрый звонок!»
– Ириш, с Новым годом тебя, с новым счастьем!
– Спасибо, Егор! – сказала Ира. – И тебя с Новым годом, с новым счастьем.
Она обрадовалась его звонку, правда-правда обрадовалась. Она знала, что Егор позвонит. В груди заныло лишь оттого, что он случайно назвал ее Иришей. Так называл ее Илья… «Почему называл? Называет!» – поспешно поправила себя Ира.
– Я, наверное, тебя из-за стола вытянул? – спросил Егор.
– Не беда. Я свое наверстаю! – рассмеялась Ира. Возможно, это вышло у нее и не совсем гладко, потому что Егор смущенно откашлялся и произнес: