– Папа, а ты любишь маму? – как-то спросила она.
День выдался жаркий, они сидели на поваленном дереве, свесив ноги в воду. На них были надеты одинаковые желтые футболки и белые с красными козырьками кепки, будто они являлись членами одной команды. Юрий Алексеевич любил покупать себе и дочери одинаковые вещи. Конечно, это касалось исключительно их спортивного обмундирования.
Казалось, этот вопрос, прозвучавший столь неожиданно, не удивил отца. Впрочем, ответил он не сразу.
– Конечно, люблю. – Юрий Алексеевич сорвал длинную травинку и принялся наматывать ее на указательный палец. Получилось три с половиной витка.
Ольга тоже сорвала травинку, но она оказалась значительно короче папиной, и хватило ее лишь на два неполных витка вокруг пальца.
– Люблю, – повторил папа, потом еще немного помолчал и добавил: – Как же мне не любить маму, ведь она подарила мне тебя…
– Я не об этом, пап… – Ольга выбросила травинку. – Вы никуда не ходите вместе, да и разговаривайте так редко, что…
– У мамы очень тяжелая работа, – мягко перебил ее Юрий Алексеевич. – Ты же сама видишь, как она устает…
– Вижу, – уныло подтвердила Незнакомка и, вдруг резко вскинув голову, сказала: – Вы уже год спите в разных комнатах.
– Я не хотел тебе говорить раньше времени, но раз уж ты сама начала… – Юрий Алексеевич посмотрел на Ольгу. Взгляд его был серьезен и строг. – Мама полюбила другого человека… И честно призналась мне в этом.
– Что же она не уходит к нему жить? – спросила Ольга, глядя на ребристую от ветра поверхность речки.
– Он женат.
– Ах, он женат! – чтобы не расплакаться, Незнакомка с силой потерла глаза тыльной стороной ладони. – Видеть ее не хочу!
– Перестань! – Папа опустил руку на Олино плечо и легонько притянул ее к себе. – Не будь такой злой. Ну что теперь поделаешь? По-твоему, было бы лучше, если б мама меня обманывала?
– И что же, теперь всю жизнь так будет? – Больше Ольга не могла сдерживать слезы. – Она будет любить какого-то там «другого человека», а жить с нами?
– Нет, – твердо ответил Юрий Алексеевич. – Мы встречались… втроем. И он сказал, что намерен в ближайшее время решить проблемы со своей семьей, и тогда… мама уйдет к нему…
– Скорей бы! – Незнакомка уткнулась лицом в папино плечо и разрыдалась громко, безудержно, совсем как в детстве.
– Только пообещай, что этот разговор останется межу нами, – гладя ее по голове, негромко попросил отец.
С тех пор прошло несколько месяцев. И ничего в их жизни не изменилось. Первое время Оля не могла разговаривать с мамой, а та и не настаивала ни на чем. И этот подарок на день рождения… Теперь она была уверена, что мама подарила ей такой дорогущий велосипед, чтобы хоть как-то загладить свою перед ней вину. Поначалу Незнакомка хотела отказаться от подарка, но папа уговорил ее не делать этого. Бесчисленное количество раз Ольгу так и подмывало спросить, почему же мама продолжает жить с ними. Но она сдерживалась. А теперь, когда со здоровьем отца вообще происходило что-то непонятное – он таял прямо на глазах, – заводить подобный разговор было просто невозможно. Как бы он ни пытался скрыть свое истинное отношение к тому, что происходило в их семье, Ольга знала: в глубине души папа очень переживает.