В суматохе разбойник потерял шляпу и весь вспотел. Но даже пот, который Нед утирал со лба мокрым рукавом, сейчас казался ему сладким.
– Боже мой, ну и дерьмовый денек! – выругался Келли и тут же, спохватившись, добавил: – Извините за выражение, мисс!
Спешившись, Адди вывела на берег Рыжего, которого била крупная дрожь.
– «Извините за выражение, мисс»! – гнусавым голосом передразнила она. – Черт побери! Вы слышали, мистер Келли? Я сказала «черт побери»! Так что перестаньте относиться ко мне как к девочке с косичками – и как к человеку второго сорта, если уж на то пошло! Вы ужасно выглядите, Нед, – усмехнувшись, добавила она. – Пожалуй, мне тоже нужно успокоить нервы.
Джо Бирн поглаживал лошадь Адди. Отек на морде рос буквально на глазах.
– Похоже, змея ядовитая, – заметил Бирн. – Как ты думаешь, Нед?
Нед подошел к змее, тело которой все еще подергивалось в конвульсиях.
– Я не уверен, но, кажется, у нее есть ядовитые зубы. Адди прижалась к боку Рыжего.
– Ох, бедняжка! Нед, мы должны что-то для него сделать!
Выловив свою шляпу из ручья, Келли похлопал ею по колену.
– Даже не знаю, что сказать, девочка. К этому мы не были готовы.
– Ну и дураки! – отрезала Адди. – Тоже мне – разбойники!
Рыжий тяжело дышал, ноги его дрожали.
– Ложись, ложись! – уговаривала Адди лошадь. – Будь хорошим мальчиком. – Она вновь повернулась к Неду: – На телеграфной станции наверняка есть лекарства. Один из вас должен туда вернуться.
– Черта с два! – крикнул Стив Харт.
Судя по наступившему молчанию, остальные разделяли это мнение.
– Тогда я сделаю это сама! – Адди повернулась в сторону одной из лошадей.
Нед схватил ее за руку.
– Кажется, вы забыли, что вы наша пленница!
– Ерунда! А ну, отпустите меня! – Она вырвала руку и, подбоченившись, с вызовом посмотрела на Келли. – Вы болван! Если лошадь погибнет, то как вы меня повезете? Вдвоем на одной лошади здесь далеко не ускачешь!
– Она права, – неохотно согласился Келли. – Дэн, тебе придется съездить к той хижине. Что нужно привезти?
– Скипидарный спирт и о-де-люс.
– Чего? – с недоумением переспросил Дэн. Она повторила еще раз – по слогам.
– Как, запомнили?
– Я буду все время повторять это про себя. – Сев на лошадь, он поскакал прочь.
Дэн вернулся с лекарствами через час. Рыжий неподвижно лежал на земле, глаза его были закрыты.
– Быстрее! – приказала Адди. – Принесите мне камышинку, как те, что растут вниз по реке.
Нед поспешил выполнить ее распоряжение.
– Теперь мы должны вставить один конец трубки ему в горло и понемногу залить туда скипидар.
Операция была проделана с большими потерями, но половина банки в конце концов попала в желудок лошади.