— Так какого черта его сразу не взяли? — грозно рявкнул Аркадий Варламович. — Ты ведь понимаешь, что человек был бы жив. Между прочим, твоя теща.
— Если бы «наружка» сообщила, то взяли бы тут же, — дрожащим голосом сказал Алик.
— Ладно, надо поднимать СОБР. Езжай-ка туда сам.
Начальник, несмотря на показной гнев, остался доволен и не стал устраивать очередной разнос Бухину.
— Смотри, чтобы Нилов не сболтнул лишнего, — напутствовал Алика Аркадий Варламович.
Командиром дежурной группы был капитан Черненко, служака, педант, готовый по приказу встать под пули, закрывая женщин и детей, а также выламывать руки и стрелять в затылок тем на кого укажут. Бухин был с ним знаком по паре дел. Он поздоровался с капитаном и отвел в сторонку для приватного разговора. Они уединились в красном уголке, комнате с протертыми полами и решетками на окнах.
— Я хотел сказать, что с ним надо поосторожнее, — начал Алик. — Он вооруженный маньяк, людоед, на счету которого 12 трупов.
— Спасибо, учтем, — ответил капитан.
— Он очень опасен, — настойчиво продолжил Бухин.
— Да что ты меня пугаешь?! — возмутился СОБРовец. — Возьмем тепленького, пикнуть не успеет.
— А вот этого бы не надо, — обронил следователь.
— В смысле? Вы предлагаете мне его убить?! — переходя на «вы» и повышая голос, отозвался капитан.
— Ты чего. Я не это имел в виду. Но в интересах дела…
— Если в интересах дела, дайте письменный приказ. Мои ребята не будут подставляться за ваши грязные делишки. О нашем разговоре я подам рапорт, — решительно сказал капитан.
Его лицо, без того жесткое и неприветливое, стало совсем каменным.
— А подавай, — сыграл в праведный гнев Бухин. — Он тещу мою убил. А она мне как мать. Жена с ума сходит от горя. А этот выродок попадет в Белые Столбы на принудительное лечение. И будет жить…
Капитан посмотрел на Алика, и взгляд его смягчился.
— Оружие у этого козла дома? — спросил он.
— Да. «Наружка» доложила, что он приехал с черной сумкой «Адидас», значит пушка дома…
— Хорошо, — сказал капитан. — Это довольно трудная задача…
СОБРовец подошел к окну, дыхнул и аккуратным, каллиграфическим почерком в клетке решетки вывел на стекле цифру «$500».
— Вы уж постарайтесь. Буду должен, — ответил Алик.
— …но мы справимся, — завершил разговор капитан.
Примерно через два часа СОБРовская группа, взяв под контроль ключевые точки в самом доме и снаружи его, пошла на штурм.
Бухин нервно сосал очередную сигарету, чувствуя, как желудок тоскливо сворачивается в трубочку от втягиваемого дыма. Томительно долго шли минуты. Спрессованная нервная энергия ожидания давила Бухину на плечи. В случае неудачи, Гавнила мог рассказать много лишнего. Вдруг наверху что-то негромко хлопнуло. Раздался звон разбитого стекла. Его осколки с грохотом упали внизу. Заговорила рация, сообщая, что при задержании подозреваемый оказал сопротивление и был убит.