Середин и Невзор еще посидели на бревне возле своего сруба, глядя, как гаснут последние лучи на верхушках деревьев за полем.
— Надо будет денег ему дать, — сказал Олег, — у меня еще серебро осталось.
— Зачем ему деньги? — лениво возразил Невзор, — он здесь на всем своем живет. Обидеть можешь — люди от души…
— Но поблагодарить-то надо!
— Надо. Думаю, благодарность и без денег выразить можно.
Середин хмыкнул.
— Что, забор ему поставить или богам жертву принести?
— Там видно будет. Пойдем спать.
Раздевшись, они улеглись по лавкам. Шуршала трава в подстилках, пахла, как свежескошенное сено, дурманила голову. Постепенно, под стрекот сверчка, Олег задремал.
Он очнулся от чужого присутствия в комнате, цапнул спросонья саблю.
— Спокойно, Олег. Резать нас не будут, — услышал он негромкий голос Невзора.
Возле их лавок стояли две девушки — дочери хозяина. В одних рубашках, простоволосые. Перед Серединым стояла та, что помоложе — она была чуть ниже сестры, со светлыми, легкими волосами, распущенными по плечам. Лицо ее скрывалось в темноте, но Олег вспомнил ее светлые, прозрачные глаза. Ведун присел на кровати.
— Чего делать будем?
— Ты меня спрашиваешь? — В голосе Невзора Середин услышал насмешку.
— А кого?!
— Так, — Невзор спустил ноги с лавки, — ну-ка, красавицы, постойте пока за дверью.
Девушки послушно повернулись и вышли из избы.
— Ты хотел хозяина поблагодарить — вот и благодари.
— А Стоян чего скажет? Думаешь, ему это надо? Или не узнает?
— Ты не понял, да? Считаешь, они сами к нам пришли? Их прислали Стоян и Радмила, хотя вряд ли девушки отказывались. Стоян же прямо сказал: сыновья девок себе в жены украли, попросту говоря, а парней не умыкнешь. Дочери на выданье, рожать пора, а тут мы как раз объявились. Вот тебе и весь сказ. Так что делай дело, а я пошел.
— Что значит: пошел? — опешил ведун. — Куда?
— Куда? — переспросил Невзор. Он приблизился к Середину почти вплотную, и Олег увидел, как заиграли красноватым светом его глаза. — А ты знаешь, какое я семя брошу: людское или звериное? Ребенок от меня родится или волк? Не знаешь? Вот и я не знаю.
Невзор замолчал, надел штаны, накинул безрукавку.
— Пока с Веленой не поговорим, я об этом и думать не буду. — Он натянул сапоги и вышел в дверь, оставив Олега остолбенело стоять посреди избы.
— Постой, — дернулся вслед Середин.
Дверь снова скрипнула, и ему навстречу ступила светловолосая девушка. Олег замер, попятился. Она шагнула к нему, подняла лицо. Глаза уже привыкли к темноте, к тому же народившийся месяц бросил через окно на пол полоску серебристого света, и ведун прочел в девичьих глазах ожидание, испуг, просьбу…