Звезды светили сквозь ветви деревьев. Пахло хвоей и земляникой. Где я? Что-то коснулось плеча. Руки? Я шарахнулась в сторону.
— Это я, — раздался знакомый голос.
— Тай???
Свет! И в самом деле он… Но… Я коснулась шеи — идеально гладкая кожа, ни следа от…
Волной накрыл запоздалый страх. Я съежилась в комок, чтобы унять дрожь.
— Как?
— Не знаю, — ответил Тайрон. — Я бы не справился с такой раной, просто не успел бы. Кровотечение слишком сильное, ты умирала у меня на руках, и ничего нельзя было поделать. А потом ткани вдруг стали восстанавливаться сами. Что это за заклинание?
— Не знаю. Ни что за заклятье, ни кто наложил. Может, и я, не помню. Вообще плохо помню все, что было до появления Рии. — Я замолчала, снова провела рукой по шее. В голове не укладывается…
— Где мы? Откуда ты взялся?
— Догнал. Пришлось поторопиться.
— Спасибо.
— Стоит на минуту оставить без присмотра… — в его голосе прорезалась злость. — Что за фортели выкидываешь? Жить надоело?
— А тебе не все равно? — огрызнулась я. Страх потихоньку отступал, но голова пока соображала неважно.
— Было бы все равно — меня бы здесь не было.
— А что с Митейтель?
— Ничего особенного. Через неделю после того, как ты ушла не попрощавшись, отправилась домой. Помог ей нанять охрану… на том и распрощались. Как я мог бросить тебя, если обещал защиту?
— И только в этом дело? — прошептала я.
— Слова недостаточно?
Я обхватила руками колени, опустила голову. Слово… Этого мало. Слишком мало. Но прогнать его не хватит сил. И уйти снова тоже. На самом деле, можно даже не пробовать, если уж вышел на неделю позже меня и догнал. Да и не бегать же теперь от него всю оставшуюся жизнь, даже если она и обещает стать слишком короткой. А, пропади оно пропадом, пусть все идет как идет!
Тайрон накинул плащ на мои плечи, сел рядом, чуть приобнял:
— Пожалуйста, не делай так больше.
— Что?
— Не бросайся невесть куда, сломя голову. Я едва не опоздал. Еще бы чуть-чуть…
— Знаю, Тай. Спасибо. Мне тебя не хватало…
Он вздохнул, прижал чуть покрепче.
— Дурочка маленькая. Куда ты полезла одна?
Я промолчала. Просто сидеть вот так рядом, слушать шелест листьев, ощущать запах трав от его одежды…
И не заметила, как уснула.
Риа не замедлила явиться:
— Не зря я советовала нанять телохранителя.
Снова уже ставшее привычным изящное кресло, снова скучающе-надменное выражение лица. Пусть ее… тем более, что ругаться совершенно не было сил. Подумав с полмига, я сотворила лес. Такой, к которому привыкла дома. Прозрачный, звенящий березняк, поляна, заросшая земляникой — тот же густой, теплый запах, что и там, в настоящем лесу. Я прислонилась спиной к белому стволу, слушая, как шелестят листья и трещат кузнечики в траве.